1957年的初春， 上海一家醫院病房裡有一位年僅32歲的年輕人被告知患有胸膈惡性腫瘤， 而且癌細胞已經擴散， 樂觀估計只有2年時間。 可23年後這個人不僅沒被死神領走反而帶領一支科學考察隊成功穿過了死亡之海羅布泊， 他就是在80年代的中國家喻戶曉的著名科學家彭加木。
彭加木是著名的生物地理學家， 1980年6月5日他帶著考察隊第一次穿越羅布泊核心地帶， 由於考察目的之一在羅布泊尋找一些特殊的礦產資源沒有達成， 而且離原定的考察時間6月底還有20多天， 於是他決定再次返回羅布泊深入一些科考項目， 同時開闢另一條穿越羅布泊的道路。
第二天一早彭加木帶領考察隊再次前往羅布泊， 他們預計返回羅布泊的行程約800kmy， 頂多需要7天時間， 因此只攜帶了7天的水、油及食物補給， 但是由於道路艱險， 他們6天后才到庫木庫杜克， 而此時水、油、食物已所剩無幾。 彭加木與隊員在出去找水和向基地求救的問題上產生了分歧， 協商後他接受了向基地求救的建議， 同時也表達了自己的看法：部隊用直升飛機送水平均1kg水要十幾元， 喝這樣的高價水肚子不疼心疼， 按資料顯示附近應該有水源，
第二天12點， 當大家收到基地發來的救援資訊時彭加木卻不見了， 司機在車上發現了他留下的地圖和一張字條：“我往東去找水井”。 隊員們分兩隊一隊前往開車向東去尋找， 一隊原地等待。 搜尋隊順著彭加木的腳印一直向東來到一片開闊區域後腳印徹底消失了，
大家在整理彭加木的物品時發現他只帶走了一個2公斤的水壺、2個照相機、一把地質錘和一個羅盤。
考察隊將彭加木失蹤的消息報上新疆軍區後傳到中國科學院再到國務院，6月22日下午新華社發出了《著名科學家彭加木在羅布泊考察時失蹤》的文章，一時全國人民的目光都投向了羅布泊。中央領導人指示新疆軍區全力尋找，從6月20日開始解放軍動用十幾輛軍車和100多人在彭加木失蹤地點附近進行地毯式搜索，同時空中配備2架直升飛機和1架救護飛機進行離地三四十米的低空巡航，但經過10天的搜尋仍沒有任何資訊，最終以失敗告終。
尋找彭加木未果的消息在全國掀起波浪，在全國人們的一致要求及彭加木妻女的一再堅持下新疆軍區在彭加木失蹤30天后再次組織了大規模的搜尋，此次共動用了181人，汽車48輛，飛機69架，可仍然無果而終。
1980年10月12日，彭加木失蹤後115天，香港中報在頭版頭條刊登了一篇特訊《彭加木現已逃亡美國》，隨後英國、美國、臺灣各大報紙都對其進行了轉載，頓時全球有華人的地方都知道了這個令人匪夷所思的消息，雖然後來經過調查發現這事是有人別有用心無中生有，但之後關於彭加木失蹤的陰謀論仍層出不窮。
庫木庫杜克地處新疆腹心地帶，離中蒙、中蘇、中印邊境都有450km以上的距離，中間隔著戈壁沙漠和大山，徒步根本無法走出。唯一讓人捉摸不透的是彭加木為何明知找水前途渺茫卻不肯返回，改變行徑方向為何又不留下任何標誌！他帶走的2KG水壺僅夠他支撐到第二天，而從6月18日起荒漠上就刮起了沙塵暴，彈盡糧絕的彭加木恐怕很難逃過這一劫難。
為了徹底平息謠言和疑問，中國政府決定再次尋找彭加木。搜尋隊在11月10日由敦煌進入羅布泊地區以彭加木腳印消失處為中心向四處進行拉網式尋找，經過41天的尋找過程仍然沒有彭加木的任何消息。1981年10月上海市人民政府正式授予彭加木革命烈士稱號。
2006年4月13日，新疆羅布泊地區東緣發現了一具無名乾屍，經法醫鑒定該乾屍形成已有20多年的歷史，人們立即聯想起26年前失蹤的的著名科學家彭加木。
考察隊將彭加木失蹤的消息報上新疆軍區後傳到中國科學院再到國務院，6月22日下午新華社發出了《著名科學家彭加木在羅布泊考察時失蹤》的文章，一時全國人民的目光都投向了羅布泊。中央領導人指示新疆軍區全力尋找，從6月20日開始解放軍動用十幾輛軍車和100多人在彭加木失蹤地點附近進行地毯式搜索，同時空中配備2架直升飛機和1架救護飛機進行離地三四十米的低空巡航，但經過10天的搜尋仍沒有任何資訊，最終以失敗告終。
尋找彭加木未果的消息在全國掀起波浪，在全國人們的一致要求及彭加木妻女的一再堅持下新疆軍區在彭加木失蹤30天后再次組織了大規模的搜尋，此次共動用了181人，汽車48輛，飛機69架，可仍然無果而終。
1980年10月12日，彭加木失蹤後115天，香港中報在頭版頭條刊登了一篇特訊《彭加木現已逃亡美國》，隨後英國、美國、臺灣各大報紙都對其進行了轉載，頓時全球有華人的地方都知道了這個令人匪夷所思的消息，雖然後來經過調查發現這事是有人別有用心無中生有，但之後關於彭加木失蹤的陰謀論仍層出不窮。
庫木庫杜克地處新疆腹心地帶，離中蒙、中蘇、中印邊境都有450km以上的距離，中間隔著戈壁沙漠和大山，徒步根本無法走出。唯一讓人捉摸不透的是彭加木為何明知找水前途渺茫卻不肯返回，改變行徑方向為何又不留下任何標誌！他帶走的2KG水壺僅夠他支撐到第二天，而從6月18日起荒漠上就刮起了沙塵暴，彈盡糧絕的彭加木恐怕很難逃過這一劫難。
為了徹底平息謠言和疑問，中國政府決定再次尋找彭加木。搜尋隊在11月10日由敦煌進入羅布泊地區以彭加木腳印消失處為中心向四處進行拉網式尋找，經過41天的尋找過程仍然沒有彭加木的任何消息。1981年10月上海市人民政府正式授予彭加木革命烈士稱號。
2006年4月13日，新疆羅布泊地區東緣發現了一具無名乾屍，經法醫鑒定該乾屍形成已有20多年的歷史，人們立即聯想起26年前失蹤的的著名科學家彭加木。