袁世凱擔任山東巡撫時, 官場狎妓之風盛行, 袁世凱決心整治。 上任伊始, 就發出佈告, 通報了幾位喜好狎妓的官員, 並且申明利害,
官員們都認為這只是在做做樣子, 一陣風過去就沒事了, 依舊狎妓如故。 袁世凱派出自己的親信家丁, 四處調查被通報官員的行徑。 有一位官員吳某, 恰逢五十壽辰, 同僚們為他在一處妓院中舉辦宴席, 一時間高朋滿座, 好不熱鬧。 家丁立刻回去報告, 袁世凱命令家丁也到妓院去參加宴飲。 家丁們利用這個機會, 將吳某嫖娼的私密事情探聽得一清二楚。
幾日過後, 吳某去見袁世凱, 談完公務後, 袁世凱說有要事委託。 吳某問何事。 袁世凱說:“有幾名官員經查不顧廉恥, 流連於花街柳巷, 有損官員威儀。 我打算派人調查, 又擔心有人刻意包庇同僚, 有失公允。 思考良久, 還是由你老兄來擔此重任比較合適。 老兄你向來潔身自好, 應該沒有問題吧。 ”吳某知道袁世凱是在諷刺自己, 只好強撐, 說:“這都是子虛烏有之事, 大帥不必放在心上。 ”袁世凱堅持說, 此事絕不是假的。 吳某回去之後, 沒有絲毫收斂, 只是更換了一家妓院, 繼續尋歡作樂。
袁世凱聞訊,
第二天, 袁世凱召見吳某, 看到他鼻青臉腫, 猙獰如鬼, 心中竊喜, 表面上卻裝作不知道, 很吃驚地問他是怎麼弄成這個樣子的。 吳某只得假裝說是不慎失足, 跌倒所致。 袁世凱假裝心疼, 一面叮囑他趕快就醫, 一面又冷嘲熱諷。 幾日後, 吳某因袁世凱彈劾其狎妓遭受處分, 山東官員人人自危, 狎妓之風便被壓了下去。