五味什字, 是老西安人都知道的一條著名的老街, 它雖然叫“五味什字”, 但卻是一條東西走向的街道, 而不是十字, 而且全長只有200多米。
唐代, 五味什字處在長安皇城的承天門街以西、含光門街以東的第六橫街處, 街南有鴻臚寺和鴻臚客館, 是接待外國來使的機構。 到了元代, 這一帶有“藥市街”, 一直延續到明清。 或許是“藥”字不吉利, 於是, 將藥市街十字路口, 改稱為“五味什字”, 後來, 五味什字就成了成為這條東西向街道的名稱。
在隴海鐵路通車前, 南院門一帶一直是西安的商業中心, 當時的五味什字是會館集中的地方, 在清光緒年間的《西安府圖》中記載, 從東向西有山東會館、水車巷、萬清寺、兩湖會館, 街北從東向西有, 安徽會館、協鎮衙門、中州會館、中州西館、多忠勇公祠、湖廣會館, 那裡的繁華由此可以想像。
然而, 在十三朝古都西安這條並不長的街道上, 卻藏著一座有著300年歷史的天主教堂, 在西安也是小有名氣。 這裡人們習慣上稱為“南堂”, 是因為處西安城區西南。 據說是由義大利方濟會會士、陝西天主教第二任主教蘭溪委派義大利傳教士馬戴第主持修建, 始建於康熙五十五年(西元1716年), 竣工後成為天主教陝西總堂。
大堂為磚木結構, 內部採用拱券結構, 整體呈羅馬風格, 細部裝飾為中西紋樣的結合。 院內房屋150多間, 總面積20餘畝。 二十世紀初, 南堂曾先後創辦女子中學、女子小學、約瑟男子小學等。
天主進入中國的歷史可以追溯到漢朝, 但真正把它傳入中國的時間是唐貞觀九年景教教士阿羅本來到長安。
文革期間, 南堂被佔用, 只有教堂未被毀倖存。 後來南堂於1980年歸還教會, 仍是西安教區總堂和主教府所在地。 因此在國內外享有盛譽。 後經過陝西省古建築公司能工巧匠的精心雕琢,