《平凡的世界》不是一部勵志書， 是路遙艱難一生的哀歎：他媽的文學！
在陝北的黃土地上， 一位年僅42歲的文壇巨星隕落。 他出身平凡，
路遙1949年12月3日生於陝北清澗縣。 對於路遙小時候的生活， 他最深刻的印象是饑餓與屈辱。 父親性格軟弱， 活得很窩囊， 過的是被社會拋棄的生活。 小時候， 別人家的孩子打他一頓， 回來後希望得到家裡人的支持， 但得到的是父親再打一頓。
為了生存， 在路遙七歲時， 父親決定將他過繼給他的哥哥、遠在延川縣的王玉德。 被送走那天， 母親為他做了一頓豐盛的早飯， 然後七歲的他和父親走了七十華里的山路， 來到了伯父王玉德家裡。
半路上父親用身上僅有的兩角錢給他買了碗油茶， 自己卻什麼都沒吃， “我知道他已經再拿不出一分錢”。 到了伯父家， 父親托口說去趕集，
路遙一直在伯父家度過了他的學生年代。 但伯父家的情況也並沒有好太多， 他時常為買不起幾分錢一支鉛筆而發愁。
當時， 路遙衣衫襤褸， 褲子破了不敢到別人面前， 有人搞惡作劇， 專門把他拉到人群裡， 惹得哄堂大笑。 貧困艱難的生活給路遙留下了永生難忘的印象， 他幼小的心靈受到極大創傷。
當時的陝北農村， 仍處於極端貧困的時期， 基本上是平均兩個村子才有一個上高小的孩子。 伯父和伯母不想讓路遙上學升初中， 路遙心裡明白， 實在沒有能力供他上學了。 但生性倔強的一定要證明自己， 他參加了考試， 結果從1000多名考生中脫穎而出。
成績出來以後， 每當路遙提起上學的事，
最後通過與家裡談判， 勉強給每月25市斤糧票讓路遙去上學。 不夠吃， 學習完後， 他就在野地裡找亂七八糟的東西吃。 饑餓的經歷和苦難的生活， 給路遙留下了非常強烈的印象， 也促使他拿起筆， 來反映這憂傷苦痛的一切， 《在困難的日子裡》和《平凡的世界》裡， 都有他自己辛酸的影子。
1966年高考取消， 他和大學失之交臂， 但卻成了風光的“革命分子”， 擔任“紅四野”首領。 參與革命的最大好處就是他可以放開肚皮的吃肉了。
大學裡， 路遙的生活依舊簡樸。 同學白正明說， 一身灰的卡服是他的禮服， “老三樣”（白、黃、玉米發糕）吃飯後一碗開水沖菜湯是他很喜歡的美味佳餚。
路遙的養母李桂英老人說：“兒子上大學前靠家裡，上大學後靠的是林達，林達是北京人，家裡境況好，在經濟上給了兒子很多接濟，就連背到學校裡去的被子和褥子，都是林達給準備的。”
貧困伴隨了路遙一生，後來從事文學創作後，這種情況也並沒有改善，他的好友海波曾講述，1989年，路遙和中央電視臺《平凡的世界》劇組見面。見面後，對方沒說多少話，只是給了路遙一個信封，說：“這是你的著作權報酬”。路遙自己沒接，示意海波收起來。離開那裡後，他們到一個飯店裡吃飯，拿出來一數，總共680元。海波說：“就這一點？”路遙只是苦笑。
獲得茅盾文學獎的獎金除了應酬文學界的朋友，就是還債。弟弟王天樂曾經回憶路遙獲得茅盾文學獎後的情景：“路遙在電話上告訴我，去領獎還是沒有錢，路費是借到了，但到北京得請客，還要買100套《平凡的世界》送人，讓我再想一下辦法。”一個獲得茅盾文學獎的人，沒有路費去領獎，更沒有錢去買自己寫的書！王天樂告訴他今後再不要獲什麼獎了，如果拿了諾貝爾文學獎，他找不來外匯。路遙只說了一句話：日他媽的文學。
這是個無奈的時代，文學沒有拯救處於困境的路遙，成名的他還是陷入窮苦之中，而英年早逝的他，身後只有一萬元的存摺和一萬元的外債。可以說是空無一物。
“老三樣”（白、黃、玉米發糕）吃飯後一碗開水沖菜湯是他很喜歡的美味佳餚。路遙的養母李桂英老人說：“兒子上大學前靠家裡，上大學後靠的是林達，林達是北京人，家裡境況好，在經濟上給了兒子很多接濟，就連背到學校裡去的被子和褥子，都是林達給準備的。”
貧困伴隨了路遙一生，後來從事文學創作後，這種情況也並沒有改善，他的好友海波曾講述，1989年，路遙和中央電視臺《平凡的世界》劇組見面。見面後，對方沒說多少話，只是給了路遙一個信封，說：“這是你的著作權報酬”。路遙自己沒接，示意海波收起來。離開那裡後，他們到一個飯店裡吃飯，拿出來一數，總共680元。海波說：“就這一點？”路遙只是苦笑。
獲得茅盾文學獎的獎金除了應酬文學界的朋友，就是還債。弟弟王天樂曾經回憶路遙獲得茅盾文學獎後的情景：“路遙在電話上告訴我，去領獎還是沒有錢，路費是借到了，但到北京得請客，還要買100套《平凡的世界》送人，讓我再想一下辦法。”一個獲得茅盾文學獎的人，沒有路費去領獎，更沒有錢去買自己寫的書！王天樂告訴他今後再不要獲什麼獎了，如果拿了諾貝爾文學獎，他找不來外匯。路遙只說了一句話：日他媽的文學。
這是個無奈的時代，文學沒有拯救處於困境的路遙，成名的他還是陷入窮苦之中，而英年早逝的他，身後只有一萬元的存摺和一萬元的外債。可以說是空無一物。