章太炎， 清末民初民主革命家、思想家、著名學者， 研究範圍涉及小學、歷史、哲學、政治等等， 著述甚豐， 反清意識濃厚， 自認“民國遺民”， 頗有影響力， 世人常稱之為“太炎先生”。
袁世凱復辟稱帝前， 很怕章太炎反對， 於是就把他騙到北京， 然後將他幽禁在了龍泉寺裡， 僅弟子錢玄同可以隨時進見。 袁世凱每月提供給他生活費500元， 而且還雇了廚子一人、聽差兩人以供侍奉。 當時一個獄警每月薪水只有四元左右， 還趕不上章太炎的一頓飯錢。
章太炎有個規矩， 聽差和廚子必須每日向他請安三次， 清晨9時一次、下午3時一次、晚上9時一次， 請安方式為打躬， 不得違誤， 若有差池重責不貸。 聽差廚子唯唯不敢稍忘， 有時已下午3時， 章猶自午睡不醒， 聽差必連袂入房， 就枕畔低語：“大人醒來， 打更時間到了！”
按例章太炎可每日享受兩個大洋的菜肴， 極盡豐盛， 他便要求只做一塊錢的， 剩下的一塊錢公然飽入私囊。 即便是這一個大洋的菜肴， 光他一人享用也過於豐盛， 他從來只吃擺在面前的兩個菜， 對擺在遠處的連筷子都懶得舉。 久而久之， 伺候他的兩個聽差便只把一些清淡的素菜放在他的近處， 而把鮮腴的菜肴放在遠處， 等他吃完後， 聽差們便自己享用。 後來錢玄同曉得了， 便和官方取得聯繫， 將兩個聽差革職。
章太炎被軟禁期間， 袁世凱就在外面當起了皇帝， 章太炎便寫了一封“勸進書”， 大罵袁世凱妄僭天位， 公然復辟， 是民國罪人， 還讓袁世凱處死他。 據說袁世凱看到後， 氣得冒煙， 但又自嘲說：“彼一瘋子， 我何必與之認真也！”直到民國五年（1916年）， 袁世凱死後， 章太炎才被釋放。 到了晚年， 章太炎憤日本侵略中國， 曾贊助抗日救亡運動。 民國二十五年（1936年）6月14日， 章太炎病逝， 終年67歲。