撰文 / 阿蒙
植物愛好者、網路植物達人、科普作家；
繪圖 / 貓小薊， 豆瓣人氣插畫師、彩鉛党
本文節選自《知識就是力量》雜誌2017年1月刊
舊時冬日常常要講梅花。 “牆角數枝梅， 淩寒獨自開。 ”梅花大抵是人們心中最傲雪的花兒。
在你的印象中， 梅花是不是一種不畏嚴寒、傲雪的花兒？但事實上並不是如此！
梅花， http://image.so.com/
“傲雪”的梅花
真正的梅花是指早春開在枝頭的五瓣小花。 它與桃花、杏花最相似， 也是親緣關係最近的幾種， 尤其是北方山野代表春天的杏花， 和梅花一樣都是薔薇科裡最早報春的花朵。
梅花最讓人熟知的便是“傲雪”， 因為梅花花期非常早， 在梅花開放的時節， 常常會有春雪相邀， 於是雪花飄落， 就積在梅瓣黃蕊間。 雪下之時， 空氣濕度極大， 梅花的香氣會隨著濕度的增加而變得暗香浮動。 因此， 人們心中的梅花， 定是開在寒冬落雪無花的時節， 梅也由此被尊為孤高傲雪的堅韌形象。
梅花
梅花其實怕冷
然而人們誤會了， 事實並不是如此， 真正的梅花其實是一個“貪生怕死”之輩。
生於北地的人們都喜歡梅花， 因為這種堅韌而嬌豔的花在北方的冬天完全看不到， 需到江南才能看到暗香浮動的真梅花。
梅花天然分佈在長江流域， 零星分佈在黃河以南的溫暖區域。 梅花樹形並不高大， 往往不過四五米高， 猶如江南的可人兒一般。 梅花怕冷， 若是溫度低於零下10攝氏度， 它便已經瑟瑟發抖；要是溫度再低， 它就會香消玉殞了。 於是梅樹常見於江南、蜀地， 而黃河以北則很難栽培。
如今園藝技術發達， 從梅花的眾多品種中選育出較為耐寒的種類， 最北可以栽種在北京， 但依然不能實現處處有香， 只能在庭院園林或是人工呵護的溫暖小環境中才能倖存。
梅花
真正傲雪是蠟梅
其實， 真正傲雪的是蠟梅。 是不是很納悶？蠟梅不就是梅花嗎？
其實， 蠟梅， 古人稱之為“黃梅”， 因為它的花期與梅花相仿， 花形也較為相似， 但顏色是梅花所不具備的黃色。 蠟梅之色如同舊時的蜂蠟， 因此得名。 與五瓣梅花不同， 蠟梅的花瓣數量眾多， 常有兩層， 外層大而蠟黃， 內層多為紅棕色， 每層花瓣約為 6～8 枚。
蠟梅
值得注意的是， 梅花和蠟梅雖然花期近似， 但是它們的親緣關係卻非常遠， 蠟梅是蠟梅科的大灌木， 而梅花則是薔薇科的小喬木。 它們雖同名為 “梅” ， 但卻真的相去甚遠。
蠟梅的果實 梅的果實
蠟梅的花期非常集中。江南的蠟梅冬至前後開始開放；蜀地的蠟梅在二九時分吐豔；而在關中西安三九寒天的暖陽下，蠟梅也開始悄悄探出枝梢；在北京的大觀園裡，倘若年景溫和，在四九的大寒節氣裡，幽香四溢的蠟梅已經熱鬧非凡了。
因此， 蠟梅真的可以奪一個 “真傲骨香雪”的名號。是不是漲姿勢了？
蠟梅的果實 梅的果實
蠟梅的花期非常集中。江南的蠟梅冬至前後開始開放；蜀地的蠟梅在二九時分吐豔；而在關中西安三九寒天的暖陽下，蠟梅也開始悄悄探出枝梢；在北京的大觀園裡，倘若年景溫和，在四九的大寒節氣裡，幽香四溢的蠟梅已經熱鬧非凡了。
因此， 蠟梅真的可以奪一個 “真傲骨香雪”的名號。是不是漲姿勢了？