太上老君道教創始人， 本為“正國級”， 在西遊記裡至少也算副國級。
身邊親信， 幹煉丹主業的至少也是副省以上， 怎麼就貶為火焰山土地呢？
火焰山土地原是看守八卦爐的道人， 因老君怪他看守不力讓孫悟空逃脫且把爐子踢翻掉了磚下界， 被貶為了火焰山的土地。 這個處罰是有點重的：相當於從天庭的正規副部級幹部直接一擼到底成了一個村官， 直接從天庭宗教系統最高領導人之一（下圖可是正宗老大圖）身邊的親信貶謫為窮山僻壤的一個土地。
但回過頭來想想， 孫悟空從八卦爐中跳出， 失心瘋一般踢倒丹爐， 掉了幾塊磚到下界變成火焰山， 難道和看爐的道人有直接關係嗎？
當時七七四十九天到期， 太上老君在場尚且不能阻止孫悟空發威， 何況是一個小小的道人？
把孫悟空逃脫以及踢倒丹爐的責任怪在道人的看守不力， 實在說不過去， 所以說這個懲罰過重。 那麼為什麼太上老君要對自己的親信、一個小小的看爐人下如此重罰呢？
領導辦事都是有原因的， 至少有以下幾個：
一是天庭素來懲罰嚴苛。 天庭素來在維護威嚴的方面做得夠快、夠狠。 豬八戒作為掌管八萬天河水兵的天蓬元帥， 因為酒醉調戲嫦娥， 被打了三千錘， 貶下界投胎， 相當於直接削籍， 永世不再錄用。 沙和尚更慘， 作為玉帝親隨， 打了一個琉璃盞， 貶到流沙河， 受那飛劍穿心， 連飯都吃不上了；這還只是個人犯罪個人受罰， 鳳仙郡郡守卻因為推翻貢品造成玉帝震怒， 遭致全郡三年不下雨， 無數百姓受苦。 綜上可見， 天庭的紀律嚴明， 懲治嚴厲， 處罰嚴苛。 太上老君作為天庭宗教系統的最高領袖之一， 肯定要以身作則，對道人寧肯“矯枉過正”，也不能放過。
二是可能帶有老君的私心。先看這土地出場的情景：“身披飄風氅，頭頂偃月冠，手持龍頭杖，足踏鐵靿靴，後帶著一個雕嘴魚腮鬼。”這哪裡是土地，簡直有種土皇帝、土財主的感覺。
對比一下其他地區的土地，這個形象簡直是高大上。別拿村官不當幹部，畢竟也是太上老君身邊的人。
之後，土地又是獻食物，又是向孫悟空指明要借芭蕉扇得去找牛魔王，又是帶著豬八戒去助力，又是率陰兵阻擊牛魔王，簡直是出工又出力。
土地看到孫悟空和牛魔王打得難解難分，上去調解。想想看，一個小小的土地竟然能讓牛魔王停手，可見牛魔王是知道他的身份的。土地說：唐僧西去，十方皆知，誰人不保，誰人不佑，你牛魔王就不要逆天而行。這話說得多麼大義凜然，多麼斬釘截鐵，而且很有道理，義正詞嚴。可見這個土地確實是見過大世面的人。
這個時候再回想老君把他貶下界，完全就是給他一個基層工作經歷，然後在下界做出一番功業，好提拔啊。所以孫悟空把火焰山的火扇滅後，土地“感激”啊，這是在自己轄區完成的一項大事，只要一繳法旨，不愁沒有機會晉升。
老君把土地安插到下界，既體現了自己嚴於治人，又巧妙地解決了自己丹爐留下的禍患，借孫悟空的手解決掉在火焰山稱王稱霸的牛魔王夫婦，更讓自己的親隨成就了這一場功業，可謂是一石三鳥。
那麼老君為什麼又要把一個小小的道人安排到火焰山，讓他建功立業呢？首先回顧孫悟空從八卦爐中跳出，之後被如來壓在五行山下，再之後天庭大搞慶功宴。這時八卦爐的磚已到下界化成火焰山，成了災害，而在慶功宴上看到如來實力強大，以後必然做大，擺在老君面前的選擇很簡單，要麼打壓、要麼拉攏。
老君怎麼選擇？他兩個方面都選了，所以自己的童子化成金角銀角大王，自己的青牛也下界為妖，還有自己煉丹的那一套工具全部變成法寶成為阻攔取經團隊的障礙。
老君高明就高明在不是一味打壓，在看到取經團隊的慢慢做大、節節勝利，讓他不得不重新審視自己的政策，所以用一種溫柔的方式向取經隊伍其實是他們背後的如來佛教勢力示好，既能向他們亮亮肌肉，體現道教的實力強大；也能與佛教拉上關係，便於友好相處，以鞏固自己在道教的地位。
所以在自己身邊一干人畜都下界為妖時，把犯過小錯的道人貶到火焰山去當土地，為唐僧們提供支援，那就順理成章了。老君真是遠見卓識，手段高妙。
二是可能帶有老君的私心。先看這土地出場的情景：“身披飄風氅，頭頂偃月冠，手持龍頭杖，足踏鐵靿靴，後帶著一個雕嘴魚腮鬼。”這哪裡是土地，簡直有種土皇帝、土財主的感覺。
對比一下其他地區的土地，這個形象簡直是高大上。別拿村官不當幹部，畢竟也是太上老君身邊的人。
之後，土地又是獻食物，又是向孫悟空指明要借芭蕉扇得去找牛魔王，又是帶著豬八戒去助力，又是率陰兵阻擊牛魔王，簡直是出工又出力。
土地看到孫悟空和牛魔王打得難解難分，上去調解。想想看，一個小小的土地竟然能讓牛魔王停手，可見牛魔王是知道他的身份的。土地說：唐僧西去，十方皆知，誰人不保，誰人不佑，你牛魔王就不要逆天而行。這話說得多麼大義凜然，多麼斬釘截鐵，而且很有道理，義正詞嚴。可見這個土地確實是見過大世面的人。
這個時候再回想老君把他貶下界，完全就是給他一個基層工作經歷，然後在下界做出一番功業，好提拔啊。所以孫悟空把火焰山的火扇滅後，土地“感激”啊，這是在自己轄區完成的一項大事，只要一繳法旨，不愁沒有機會晉升。
老君把土地安插到下界，既體現了自己嚴於治人，又巧妙地解決了自己丹爐留下的禍患，借孫悟空的手解決掉在火焰山稱王稱霸的牛魔王夫婦，更讓自己的親隨成就了這一場功業，可謂是一石三鳥。
那麼老君為什麼又要把一個小小的道人安排到火焰山，讓他建功立業呢？首先回顧孫悟空從八卦爐中跳出，之後被如來壓在五行山下，再之後天庭大搞慶功宴。這時八卦爐的磚已到下界化成火焰山，成了災害，而在慶功宴上看到如來實力強大，以後必然做大，擺在老君面前的選擇很簡單，要麼打壓、要麼拉攏。
老君怎麼選擇？他兩個方面都選了，所以自己的童子化成金角銀角大王，自己的青牛也下界為妖，還有自己煉丹的那一套工具全部變成法寶成為阻攔取經團隊的障礙。
老君高明就高明在不是一味打壓，在看到取經團隊的慢慢做大、節節勝利，讓他不得不重新審視自己的政策，所以用一種溫柔的方式向取經隊伍其實是他們背後的如來佛教勢力示好，既能向他們亮亮肌肉，體現道教的實力強大；也能與佛教拉上關係，便於友好相處，以鞏固自己在道教的地位。
所以在自己身邊一干人畜都下界為妖時，把犯過小錯的道人貶到火焰山去當土地，為唐僧們提供支援，那就順理成章了。老君真是遠見卓識，手段高妙。