北京故宮是中國明清兩代的皇家宮殿， 舊稱為紫禁城， 位於北京中軸線的中心， 是中國古代宮廷建築之精華。 北京故宮以三大殿為中心， 是世界上現存規模最大、保存最為完整的木質結構古建築之一。 所謂的故宮三大殿， 是指太和、中和、保和三大殿， 是封建皇帝行使權力或者舉行盛典時用的宮殿。 據傳在古時候皇家園林是很重視種植樹木的， 如今很多人都去遊覽過故宮， 但是細心地遊客會發現， 在這故宮三大殿卻看不到一顆樹， 這是為什麼呢？
普遍的說法是慮到皇家威嚴， 從天安門起， 經端門到午門， 這之間都是蔚藍的天空， 把紫禁城、太和殿襯托的高大雄偉， 巍峨壯麗。 使官員上朝之前， 仰目而視， 肅然起敬， 而不寒而慄， 有一種誠惶誠恐的感覺， 而種植樹木會對這種威嚴造成影響。
但是有的史學家稱， 這涉及到一個皇家小秘密。
原來， 在清嘉慶年間發生過一次農民起義， 義軍就是白蓮教的一支八卦教， 教徒們在其教主宋家莊人林清的指揮下， 攻打紫禁城。 紫禁城城牆高大， 但是旁邊卻有參天古樹， 於是義軍就是通過宮牆外的大樹， 跳進紫禁城， 和宮內的清軍展開戰鬥的。
儘管起義軍最後因為自身力量小， 寡不敵眾而失敗。 但是這種直逼紫禁城的危險讓嘉慶大為吃驚， 嘉慶帝事後心有餘悸的說：“從來未有事， 竟出大清朝”。 於是“傳諭伐樹， 遂不復植也”
紫禁城三大殿也就在也不允許種樹了。