在古代社會， 女性的地位極其低下， 甚至一度被當做是貨品， 常常待價而沽， 所以， 她們寧願被活活餓死， 也不願意失卻自己的貞操。 在宋代三綱五常的儒家主流思想下， 更是女子心中的噩夢。 古代女人千萬不能淪為女囚， 因為， 只要女性一上公堂， 那就免不了要打板子， 打板子可是要脫褲子的， 這公堂之外， 站著不知道多少街坊鄉親， 等到案件一結束， 大家低頭不見抬頭見的， 紛紛對你指指點點， 討論著剛才乍泄的春光。
在古代，
一旦有人犯了重罪，
那麼遭殃的不僅只是他一個，
所謂滅九族就是將和犯罪者有關係的人全部斬殺，
一個不留，
但被滅九族畢竟是少數，
但犯了重罪被抄家的卻很多，
抄家只是沒收其財產而不取其性命，
但是奇怪的是，
古代被抄家者的女眷家屬自殺的非常多，
她們寧願自己結束生命也不願繼續活下去.
據史冊記載， 在明朝時期， 司法機構規定女性只要犯了罪就必須脫衣受杖。 這樣的刑罰對於古代婦女來說， 不僅是肉體上的痛苦， 也是精神上難以修復的傷害。 自明朝的這一規定發佈之後， 社會上出現了一種奇怪的風氣， 民間親戚鄰里之間要是有仇怨， 其中一方就捕風捉影，
女子被關進大牢後， 會有專門人進行看管， 不管事情的真相是什麼， 都要被餓上兩天。 在此期間， 還要遭受獄卒的毒打和調戲， 晚上也不准睡覺。 如果敢有一點不服氣， 就會被吊打， 甚至有可能被活活打死。
女子在大牢中也會遭受很多非人的待遇。 獄卒們淩辱女囚是常有現象， 在清代女子入獄一般要先餓上三天， 然後再挨上一頓打， 白天被拴在床頭， 讓她對著馬桶聞臭氣， 夜裡還要將她綁在門板上， 連覺都不讓好好睡。 這些皮肉之苦還是輕的， 如果長得稍微好看一點的， 恐怕就貞節不保了。
所以女性在古代貞潔思想的影響下，