有史以來第一次， 中國的科學家們成功地為5個不同的孩子接上了實驗室裡生長出的耳朵。 不僅如此， 這些耳朵還是利用孩子們自己的細胞生長出來的。
這些孩子的年齡都在6到10歲之間， 他們出生時都有小耳症， 就是耳朵形狀和軟骨發育不良的畸形症狀， 造成聽力問題。 雖然醫生為了美觀的原因可以將假的合成耳朵接到小孩的頭部外部， 但是人體常常會拒絕假的， 或者會看起來會不自然。
根據在EBioMedicine上發表的研究成果， 科學家利用電腦斷層掃描打造了兒童耳朵的3D模子。 然後， 他們把模子充滿兒童本身的軟骨細胞。
12個星期後， 細胞繁殖並充滿模子。 一隻新生耳朵在兩年半前被接到病人的頭上， 另一只是在2個月前。 到現在， 孩子的身體沒有顯示任何拒絕新耳朵的跡象。
研究人員說：“結論就是， 這是用細胞工程創造出人類耳朵軟骨與手術技術方面的一項重大突破。