清朝末期， 清朝已經成為了一個腐敗到了骨子裡的朝代， 成為一個爛掉根的大樹， 從外面看是顆參天大樹， 但是一遇到風雨就不堪一擊， 清朝的腐敗不只體現在政治和軍隊上， 還體現在對百姓的教育上， 八國聯軍登陸的時候， 百姓都幫著這些侵略者運送大炮， 因為能獲得報酬， 當時的百姓沒有國家意識， 認為打仗是皇帝的事， 跟自己沒有關係。
剛開始的八國聯軍的人數並不多， 各個國家加起來還不到兩萬人， 而當時清政府在北京有多少人呢？清朝的正規軍有十七萬， 而當時的義和團人數更多， 有將近五十萬人， 加起來一共有近70萬的軍隊， 這麼多人就算是用人海戰術， 也能把那兩萬多聯軍打敗， 但最後這七十萬人還是慘敗。
軍隊戰鬥力低下只是清朝腐敗的一個表現而已， 這麼多人沒有多少人是真正打仗的， 沒有多少人是想跟八國聯軍的拼命的， 打仗非常懶散。
而且八國聯軍在登陸的時候， 百姓竟然幫著這些侵略者運送大炮， 他們運送大炮可以獲得一些酬勞， 他們覺得打仗只是皇帝的事， 跟他們這些百姓沒有關係。 當時的百姓沒有國家的概念， 百姓並不想為這個國家付出什麼， 沒有民眾支持的國家怎麼會不失敗呢？