炎黃子孫是華人的自稱。 炎黃二帝為中華始祖。 傳說他們出自同一個部落， 後來成為兩個敵對的部落的首領。 兩個部落展開阪泉之戰， 黃帝打敗了炎帝， 兩個部落漸漸融合成華夏族。
至今有一個少數民族自稱不是炎黃子孫， 他們的解釋很有道理。
傳說黃帝、蚩尤、炎帝間發生過三次比較大的戰爭。 三次戰爭， 總結來說是蚩尤部落較強大， 炎帝聯合黃帝打敗蚩尤。
三次戰爭後， 黃帝部落得到了大發展， 又向南進行了多次戰爭， 征服了許多部落， 所謂“五十二戰而天下鹹服”。 在這過程中， 炎帝部落終於和黃帝部落結成了永久性的聯盟。
炎、黃聯盟， 不斷擴大自己的統治地區， 東一直到海， 南到長江流域， 西至甘肅， 北抵山西河北北部， 基本上控制了整個中原地區， 初定了中國的規模。 後來人們把合併後的黃帝部落和炎帝部落， 統稱為華夏族。 華夏族後來又發展為中華民族， 所以中華民族都把自己當作炎黃的子孫。
所以我們都成自己是炎黃子孫， 可是戰敗的蚩尤部落一直在逃， 逃到今天的湖南省湘西張家界一帶的山上。
他們就是現在的苗族。 苗族當地人介紹自己不稱炎黃子孫， 而是蚩尤的後代或戰敗的民族。
他們現在的年輕人大多已被漢化，老人們有的還穿著苗族服飾，苗族婦女頭頂高高的帽子，裡面放的是銀子或銀飾，晚上也戴著帽子睡覺。因為他們是戰敗民族，時刻準備逃跑，以便帶上全部家當。
他們現在的年輕人大多已被漢化，老人們有的還穿著苗族服飾，苗族婦女頭頂高高的帽子，裡面放的是銀子或銀飾，晚上也戴著帽子睡覺。因為他們是戰敗民族，時刻準備逃跑，以便帶上全部家當。