1086年5月21日（元祐元年四月）王安石去世， 享年六十有六。
他的一生， 奮鬥過、輝煌過、落寞過……但終究是走了過來， 為官時， 一心為國為民， 清正廉潔。 正如他的詩所寫， 不管處於什麼位置， 都不要忘了自己的初衷。
宋代的文人筆記說王安石死於驚嚇， 描繪得有鼻子有眼， 說他死前一天還騎驢遇見一農婦， 給了他一張訴狀後突然消失不見， 再摸衣袋， 訴狀也不見了， 越想越怕， 第二天死了。 這樣的說法， 大概率是嫉恨他的人編排出來的。
不過， 吊詭的是， 王安石死後， 他生前的親信門生無一人來送葬， 身後的這番景象， 確實令人非常無語。
反倒是他一輩子的政治對手司馬光、蘇東坡為他申請了諡號：文。 在諡法中， “文”字堪稱美諡， 是表揚性的諡號， 是政府給這個公務員蓋棺論定的最終評價。
司馬光上臺後廢除了王安石時期的所有新法， 在政治上可以說與王安石勢不兩立， 但在替王安石申請諡號之時， 卻能做到公允而不失大度， 體現了他的人品， 同時也從另一個側面印證了王安石的才華和情懷。
蘇東坡曾一直反對王安石變法， 後來宋神宗死了， 司馬光廢除王安石新法。 可這個時候， 蘇東坡卻看到：實施了十幾年的新政中， 已然有一部分取得了不錯的成效。 因此在王安石晚年時， 蘇東坡拜訪了他， 並和他結成了知己。
王安石的一生始終懷著深深的憂患， 他為生活的時代憂患， 為自己的家國憂患。 這種憂患意識， 是華夏民族特有的精神， 這種精神是理性思考的結果， 是超越， 是突破， 是變革， 是前進的動力。
中國知識份子的憂患意識， 一直薰陶著我們民族的性格， 使中國人民能夠正視人生和社會的負面， 認識生活的嚴峻， 以有備之心接受命運中的災難和不幸， 使民族性格變得完整而深刻。