石根是一個船工,在黃河邊往返擺渡送客。 他心裡有桿秤,大凡老弱病殘者過渡,他一律不收費。 雖然會被別人誤解,但他不為所動,一如既往。
這天晚上,石根在睡夢中被急促的敲門聲驚醒。 他開了門,一個中年人神色焦慮,對他說自己是鎮中心醫院的大夫,對岸有一個垂危的病人需急救,能否馬上送他過河。 石根問怎麼不就近找人擺渡,大夫說找了幾個都怕出事。
這天晚上沒有月亮,只有幾粒寒星閃著微弱的光。 而黃河這天正值大汛,波濤洶湧,在這種時候絕對是禁渡的。 石根雖然渡技不錯,卻也從未敢在這種情況下出船。
大夫一看他不像先前那些船工一口回絕,有所鬆動,忙央求起來。
石根最受不了人家說軟話,一橫心,低沉有力地從牙縫擠出一個字:“走”
黃河邊濤聲隆隆,河流似一條巨龍上下翻滾,氣勢奪人。 大夫不由吸了口冷氣。
上了船,石根讓大夫抓緊船幫,小船就向對岸劃去。 小船在波濤中上下起伏,如同風中搖擺的樹葉,身不由己。 石根心裡有些後悔,但他還是咬緊牙關,使出了渾身解數,借著黯淡的星光,睜大雙眼,緊張地注視著河面,回避著急流漩渦,雙手拼命地劃著槳。 小船在急流中艱難地行進著,大夫緊張得幾乎要昏過去。 有好幾次差點翻了船,幸好半個小時後,船順流漂到對岸……
一星期後,那個被石根渡過河的大夫,又去黃河對岸出診。 幾家渡船,他專挑了石根家的。 他對石根說,那天如果不是石根伸手相助的話,那個病人就沒命了。
大夫表示十分感謝。 可石根聽了,沒動聲色,問道:“你是不是給天嶺中學一個學生治病”
大夫奇怪道:“你怎麼知道”
石根激動地說:“昨天我兒子放假回來,說起了這樁事,我一聽就知道,那天你過河搶救的是我兒子”