紅燭淚（民間故事）

這是發生在上個世紀70年代的故事。 話說湘西木瓜寨有個美麗的姑娘叫覃晴， 她初中畢業後， 因大隊小學原來的民辦教師回城去了， 於是讓她當了民辦教師。

覃晴的母親死得早， 安葬在村外的白雲山上。 覃晴每年清明節都要為母親掃墓燒香焚紙， 年年安然無恙。 可是1974年清明節她為母親掃墓時， 卻險些發生了一場令人意想不到的災難。 這天天氣晴朗， 春風徐徐， 覃晴因急於去學校開會， 到母親墓上燒完香燭、紙錢後， 便匆匆離開墓地。 沒想到她一走， 忽然刮來一陣狂風， 紙錢死灰復燃， 一些零星火苗被風捲入草叢，

火借風勢， 引燃林中雜草落葉， 一下子燃燒起來。 學校離墳地三裡多遠， 火勢越來越猛， 覃晴卻絲毫不知。

恰好這天民兵連長王敏正帶領民兵搞野外拉練， 忽見山上火煙沖天， 憑他的經驗知道是發生了山火。 火情就是命令， 他當機立斷， 一面派人鳴鑼報警， 發動群眾上山滅火， 一面迅速帶領民兵沖向火場。

王敏畢竟當過消防戰士， 既指揮有方又勇於衝鋒陷陣。 不到30分鐘眾人便將肆無忌憚的火魔撲滅了， 所幸損失不大， 避免了一場災難。 等覃晴聞訊趕來時， 王敏卻因勞累過度， 加上受了點傷， 昏倒在地， 大家忙扶他上擔架， 準備將他送往醫院。 覃晴當即向校長捎個口信請了假， 隨擔架趕到醫院， 護理王敏。 從這次慘痛的教訓中，

覃晴感受到了水火的無情。

王敏與覃晴曾是從小學到初中的同學。 少年時的覃晴因王敏性格頑皮而不喜歡他。 後來讀初中時， 班主任安排王敏與覃晴坐在同桌， 且一坐就是兩年。 覃晴逐漸對他改變了看法， 並產生了好感， 畢業時還有幾分難舍之情。 王敏入伍離村前， 覃晴本想向他表示那個意思的， 可是， 一天她無意中從一位同學口中得知， 王敏已與大隊革委會主任的女兒映紅好上了， 並說他倆還按當地風俗， 在夜裡悄悄地點上一對紅燭舉行了訂婚儀式， 覃晴一時心中如針紮般難受， 忍痛掐滅了愛情萌芽。

沒想到， 王敏入伍不到兩個月， 映紅的人生軌道突然發生了轉折， 他父親通過關係將她送進大學，

成了工農兵學員。 映紅進校不久就淡忘了王敏， 與一位父親當官的同班同學談上了戀愛， 大學一畢業， 二人就結婚了， 王敏得知後氣得大病了一場。

王敏從此傷透了心， 發誓打一輩子光棍再不娶妻。 沒想到上帝竟然又借這次意外的火災將他們聯繫在一起。 覃晴的精心護理讓王敏深受感動， 許多要說的話常在眼神中。 王敏的傷很快康復， 他倆的愛情也瓜熟蒂落了， 兩人正式確定了婚姻關係。 王敏將復員的安家費拿出來， 將原來的三間舊房整修一新， 準備秋後結婚之用。

1975年冬至這天， 王敏與覃晴到公社辦了結婚手續。 按照覃晴的意思， 他們特地買了兩根又長又大的紅燭。 洞房之夜， 紅燭映紅了白牆， 也映紅了小倆口紅撲撲的臉龐。

覃晴依偎在王敏寬闊的懷中， 望著紅燭， 心中充滿了喜悅。 夜深了， 王敏提出要吹滅紅燭， 覃晴撒嬌說：“不， 我要點著紅燭度過這美好的一夜。 ”王敏不解地問她這是為什麼？覃晴這才說， 母親臨死前對她說過， 新婚之夜的紅燭一定要讓它燃到天明， 否則太不吉利， 當年覃晴的父親就是因為新婚之夜吹熄了紅燭而英年早逝的。 王敏感慨萬千， 將妻子摟在懷中吻了又吻， 兩人沉浸在新婚的無比甜蜜之中。

夫妻倆進入了甜蜜的夢鄉， 不知何時紅燭將要燃完， 突然一陣夜風吹進屋裡， 殘燭歪倒引燃了桌上的紅布， 火如劫匪， 滿屋亂竄， 當火燒著他們的身體時， 王敏才陡然從夢中驚起。 他發現滿屋是火， 顧不了一切， 背起新娘沖出了火海。

他救出妻子後又沖進房中， 搶出來一個衣箱， 讓妻子穿上衣服。 早已驚個半死的覃晴醒過神來後， 呼天喊地， 聲聲撕心裂肺。 當村裡人聞訊趕來時， 新房已化為灰燼。 覃晴悔恨交加， 悲痛欲絕：“又是我大意而鑄成千古之恨！”王敏見新房被燒光自然也十分難過， 但還是安慰妻子說， 房子燒了還可以再蓋， 只要人沒傷著就好。

在鄉親們的幫助下， 王敏夫妻不久又蓋起了新房。 覃晴自那時起得了一個怪病， 每當看到紅燭就流淚不止。 從此， 一個“紅燭淚”的警鐘便時時響在人們的心中。