最近， 位於維吉尼亞州Montgomery縣的一家創業公司率先推出了一種全新的3D列印技術， 該技術有可能為金屬AM領域帶來革命性的變革。 MELD Manufacturing Corporation是Aeroprobe的子公司， 以其開創性3D列印技術而聞名。 MELD的獲得專利的技術是第一個可以生產金屬部件而不發生熔化的增材製造工藝。 該工藝使用摩擦和壓力， 這在可訪問性和最終構建品質方面具有許多優點。
據瞭解， MELD 3D列印技術已經發展了10多年， 其以金屬粉末和棒材為基材。 它利用自動控制的機器人手臂， 通過數位3D模型進行程式設計， 與其他3D列印技術一樣。 與使用高功率雷射光束熔化金屬的其他金屬AM技術不同， 該臂採用極壓和摩擦來使金屬達到足夠熱以變形成所需的形狀， 但不足以使其完全熔化。 這與用於製造塑膠部件的FDM 3D列印工藝類似。
這種技術的優點很多。 由於SLS和SLM 3D列印技術所涉及的熔化過程， 現有金屬AM工藝可以生產具有各種缺陷和故障的部件。
根據MELD的增材製造經理Chase Cox的說法， “當你融化時， 你會引入弱點和其他問題。 通過將材料加工到可塑性但不熔化的程度，
MELD 3D列印技術的另一個好處是它更易於使用， 並且易於設計。 這是一個開放氛圍的過程， 這意味著其金屬3D印表機不需要真空室。 該室用於防止熔融材料與大氣中的元素發生反應， 但它可能會限制金屬AM生產製造部件的尺寸， 並增加成本。 對於許多製造商而言， 高功率雷射器的價格也非常昂貴， 而基於鐳射的金屬AM工藝可能比其他工藝慢得多。 MELD將擴大設計可能性， 並降低進入金屬3D列印的成本。
現在， MELD Manufacturing Corporation開始銷售名為B8的第一款MELD金屬3D印表機。 此外， 該公司也正在接受大型專案定制機器的訂單， 並提供銷售製造零件。 Alabama大學是該公司的第一批客戶之一， 早在一月份就收到了一台MELD 3D印表機， 以説明其研究將軍事設備回收利用成可用部件。