今人一提到顏真卿, 無不對他的字讚歎有加, 甚至一度掀起了模仿顏體的熱潮。 其實, 顏真卿雖然出身文人, 但是大唐武風鼎盛, 文人上馬能殺敵報國, 下馬能吟詩作賦, 所以顏真卿也是個“赳赳武夫”, 怪不得他的字蒼勁有力。
在吐露風華的青年時代, 顏真卿就向張旭請教“如何齊于古人”的問題。 這是顏氏的書學心聲, 亦是顏氏高懸的鵠的。 這位從小以黃土帚掃牆習字的顏氏苗裔, 幾乎在一開始就站到一個高聳的書學起點上。 而在書學上鯤鵬展翅, 則經過了幾乎長達三四十年歲月的歷練, 才稍成自己的面目與氣候。 繼之又以數十年工力百般錘煉、充實, 使得“顏體”形神兼具。 而其晚年猶求爐火純青, 出神入化的境界。 “顏體”終於在書壇巍然屹立。
不過, 單單以一個文人的身份評價顏真卿顯然是有失偏頗的。 顏真卿不僅憑藉一手爐火純青的顏體流芳百世,
西元750年, 顏真卿由監察禦史轉殿中侍御史, 在禦史台下屬的三院之一的察院任職。 在此期間, 禦史吉溫出於私怨陷害禦史中丞宋渾(宰相宋璟之子), 顏真卿於是上折:“奈何以一時忿,
所謂福禍相依, 顏真卿因為敢於直諫得罪上官, 被貶出朝廷, 但是他最終卻在地方江湖之中建功立業, 一展心中抱負, 揚名大唐。
雖然出身于文官,
西元755年(天寶十四年), 安祿山果然謀反。 得益于顏真卿的先前準備, 河北二十四郡除了平原城守備很好外, 其他城均失守。 在與安祿山的鬥爭中, 顏真卿迅速將原來的三千兵擴充到萬人, 並擇取統帥、良將, 與堂兄常山太守(今河北正定)顏杲卿相約共同抵抗安祿山, 顏杲卿在安祿山后方討伐叛軍。
當唐朝平定了安史之亂後, 顏真卿因功被封為魯郡公, 官至官至吏部尚書、太子太師。 可能是顏真卿的字太有名了, 大部分後世人眼裡認為顏真卿是一位弱不禁風的書生, 其實顏真卿是一位文武雙全的儒將。