中國歷史上， 有許許多多的能人異士具有神奇預知能力， 他們小可以預知平常百姓事情， 大可以預知國運。 當他們在為君王做一些預測性的事情的時候， 對歷史的走向就會起一定的作用。 朱棣還是在當燕王的時候， 就遇到一對神奇的相士父子， 兩人都具備神奇的預知能力。 這對相士父親叫袁珙， 兒子叫袁忠徹。 這對父子在朱棣起兵時起了很大的作用， 後來朱棣造反當上皇帝後， 他們兩人也都被封了官。
袁珙（1335年～1410年）所處的時代是元末明初， 還是在元末時就以相術出名， 他所看得士大夫有幾十上百人， 給他們看相時每每看中。 後來到了明朝， 在嵩山寺遇到了姚廣孝， 他對姚廣孝說到：你以後是個嗜殺的主。 姚廣孝後來成為朱棣的首席謀士， 舉薦袁珙到了北平朱棣賬下。 在給朱棣看相時說：“龍行虎步， 日角插天， 太平天子也。 年四十後， 須過臍， 即登大寶矣。
剛好袁珙的兒子袁忠徹（1377－1459）也隨著父親一起到了北平。 父親是相士， 兒子也是相士。 一次， 燕王朱棣請了在北平的一些朝廷官員開宴會， 然後讓袁忠徹給這些官員看相。 與會的人有都督宋忠、布政使張昺、都指揮謝貴、僉都禦史景清。 酒宴之後， 朱棣單獨問袁忠徹這些人有什麼樣的命相， 袁忠徹答道：這些人都會被判處死刑。 宋忠這個人面方耳大， 身短氣浮、張昺這個人面方五官小， 行步如蛇、謝貴這個人臃腫早肥而氣短、景清這個人身短聲音洪亮， 這些人都是不得好死之人。
沒過多久， 朱棣就起兵了。 宋忠在建文帝陣營， 隨建文帝大軍出征朱棣， 在戰爭中打敗仗被打死了。 張昺本想在北平安排軍士逮捕朱棣， 結果事情謀劃不周， 被朱棣反過來直接殺了。 謝貴也是和張昺一起謀劃逮捕朱棣的人， 同張昺一起被殺。 景清活得比較久， 朱棣後來打敗了自己侄子朱允炆篡位成功了， 他都還在。 景清非常忠心于建文帝， 在朱棣要上朝時準備行刺朱棣， 結果可想而知， 朱棣殺了他並滅了他九族。
袁家父子對朱棣的造反起到作用。 袁珙認為朱棣會在40歲後做皇帝， 因預言堅定燕朱棣奪取帝位決心。 袁忠徹對這幾位大臣的預言， 令朱棣起兵的念頭更加堅決。 因此， 在朱棣當上皇帝後， 袁珙被拜為太常寺丞， 死後賜祭葬， 贈太常少卿。 袁忠徹被封為尚寶司少卿。 袁忠徹後來又陸續為許多朱棣賬下武將文臣看相， 無一不應驗。