在美國總統特朗普下決心對敘利亞阿薩德政權採取軍事行動被認為受到了總統國家安全事務助理博爾頓的影響。 在美國國防部對特朗普宣稱的大規模攻擊存在慎重意見的背景下， 博爾頓強烈鼓勵了特朗普。 這一強硬姿態或許還將對伊朗和朝XIAN產生威懾作用。
《日本經濟新聞》4月16日報導， 在白宮宣佈打擊敘利亞的決定時， 特朗普身邊有2位政權高管的身影。 1個人是白宮發言人桑德斯， 另1個人就是總統國家安全事務助理博爾頓。 4月9日剛剛走馬上任的博爾頓主張對阿薩德政權採取更加強硬的舉措。 據稱， 由於2017年4月對敘利亞實施的打擊沒有取得充分效果， 因此博爾頓此次支持大規模摧毀重要基礎設施等的攻擊。
美國國防部長馬蒂斯等國防部官員則認為， 大規模攻擊有可能把支持阿薩德政權的俄羅斯捲入， 從而加劇混亂局面。 也正因如此， 此次軍事行動僅對有限的目標實施了打擊。 《日本經濟新聞》稱， 儘管如此， 博爾頓的存在感不容忽視。 圍繞對敘利亞政策， 他主張需要採取包括應對作為阿薩德政權後盾的俄羅斯和伊朗在內的“更大規模戰略”。 為解決敘利亞內戰的事態， 他還曾表示“（解決對策）並非阿薩德政權下臺。
博爾頓還宣導對推進核子試驗和導彈開發的朝XIAN展開先發制人攻擊。