明朝是中國歷史上最後一個由漢人建立的大一統王朝， 或許明朝不如漢唐那般強盛， 但終明一世， 不管是強盛還是孱弱， 哪怕是皇帝被俘， 大廈將傾， 明朝都不曾與外敵妥協。
從明太祖朱元璋開始， 明朝從未有過漢唐之和親， 宋朝之歲幣， 不稱臣， 不納貢， 天子鎮守國門， 君王與社稷共存。 明朝或許不是最強， 但卻是最有血性的朝代。
歷史上的各個朝代都熱衷於拿女人換取和平， 但明朝從未有過。
中國歷史上的和親政策最早始于漢高祖時期， 那時西漢王朝初立， 國力、兵力皆不強， 而匈奴號稱有三十萬控弦之士， 實力強大。 為了緩和與匈奴的關係， 不得已才將宗室女嫁予匈奴以換取和平。 這種犧牲女人換來的和平根本不長久， 和親之後， 匈奴依然連年犯邊， 北方邊患始終沒有得到解決。
有記錄顯示， 漢朝至清朝的兩千多年間， 和親次數共有130多次，
明朝從太祖皇帝開始， 到崇禎皇帝煤山殉國， 從未有過犧牲女人換取和平的例子。 但歷史上卻與一個明朝使臣答應將大明公主嫁給日本天皇為妃。 這是怎麼回事呢？
這事還得從萬曆朝鮮戰爭說起。
日本關白豐臣秀吉在統一了日本之後，
在戰爭初期， 日軍推進的極為順利， 朝鮮承平日久、武備鬆弛， 在日本人面前根本不堪一擊， 短短時間， 朝鮮八道已失七道， 不得不向宗主國明朝求救。 明朝考慮到日本出兵朝鮮其意實在中國， 再加上宗主國有義務保護屬國， 這才出兵救援朝鮮。
入朝的明軍前後共有4萬多人， 由大明遼東總兵李如松統領。 明軍先是在平壤大敗日軍， 後又在碧蹄館之戰中取得勝利（這場戰役很奇怪， 中日朝三方都稱自己取得了勝利）。
這場戰役之後， 明朝和日本開始議和， 日本的談判代表叫小西行長， 而明朝的使節叫做沈惟敬。 這兩人是舊識， 為了早日達成議和， 他們瞞天過海， 私自將停戰爭議條款更改， 導致明朝和日本都相信對方答應了自己的要求。
當時日本提的條件包括割讓朝鮮四道給日本， 大明要和日本通好， 明朝將宗室公主嫁予日本天皇為妃等七項條件。
但沈惟敬對萬曆皇帝的說法是：日本同意從朝鮮撤軍， 願意向明朝乞降， 只是豐臣秀吉希望大明冊封其為日本國王。
沈惟敬和小西行長兩人聯手使得明朝和日本雙方都很滿意， 但真相總有暴露的那天。
1596年9月，明朝派出使臣前往日本冊封豐臣秀吉為王，當豐臣秀吉聽到詔書中的內容時，大怒道：“吾欲王則王。”這句話的意思是我想當王還需要你們來冊封嗎？
結果，和談破裂，日本再度進攻朝鮮，而沈惟敬也被萬曆皇帝砍了腦袋。
1596年9月，明朝派出使臣前往日本冊封豐臣秀吉為王，當豐臣秀吉聽到詔書中的內容時，大怒道：“吾欲王則王。”這句話的意思是我想當王還需要你們來冊封嗎？
結果，和談破裂，日本再度進攻朝鮮，而沈惟敬也被萬曆皇帝砍了腦袋。