西元前221年， 秦始皇統一六國， 結束了戰國時期254年的分裂局面， 創建了我國歷史上第一個統一的封建制帝國。 秦始皇作為千古一帝， 可謂雄心勃勃， 志向宏遠， 他為了維護自己建立的萬世帝國動用了大量人力、物力、財力從事了兩項規模宏大的國防建設工程：一是聞名於世的萬里長城， 二是幾乎無人知曉的千里直道。
按理說秦始皇剛剛打敗了敵人統一了中國， 應該修生養息才對，
秦時指的胡人就是以後的匈奴， 秦國早期的建國史堪稱一部與胡人的鬥爭史， 中間既有失敗的教訓， 也有成功的經驗。 秦昭襄王時， 胡人威脅到秦國的北部邊境， 秦國處於東進的考慮對胡人採取了築城防守的策略。 秦始皇時期由於秦軍驍勇善戰， 而匈奴又處於西臨大月氏、東接東胡、南面強秦的險境而不敢對秦輕舉妄動， 所以秦帝國的邊境相對穩定。
深謀遠慮的秦始皇在掃滅六國時曾有意趁熱打鐵一舉收服匈奴， 但他的一腔熱血卻遭到以丞相李斯為首的群臣的強烈反對而不得不擱置， 究其原因還是勞師遠征匈奴只會消耗朝廷的力量卻沒有實際收益， 不利於秦國的長期發展。 直到秦始皇看到“亡秦者胡也”這張圖讖時， 再也沒有人能以各種理由阻止他維護秦帝國萬世江山的決心了。
秦始皇委派大將軍蒙恬率30萬精兵強將向匈奴發起了強悍的衝擊， 一舉收復了河南與榆中地區， 第二年又收復高闕， 直抵陰山及河套地區。 匈奴實在頂不住秦軍的沉重打擊最終遠遁漠北。 然而， 凱旋的30萬秦軍沒有再接再厲進攻漠北而是轉攻為守開始以戰國時期燕、趙、秦三國北方長城為基礎就地修築長城防禦匈奴， 這又是為什麼呢？
想來秦始皇一定算過一筆賬，我們以明朝來做參考。明朝成化帝曾就抵禦北方韃靼的侵擾而算了一筆賬：如果徵集5萬勞工用兩個月修葺長城，耗費不過100萬兩；而派出8萬大軍北征韃靼，每年糧草、運費折合銀兩總計耗銀近1000萬兩，成本高低一目了然。而且軍人可以在長城內屯田耕種獲得一定的糧食，這可以節省從內地調集糧食到前線的巨額成本。
秦始皇將舊長城連成一線後又增築了許多部分，形成了長達12000華里的萬里長城。有了萬里長城就可以抵禦北方胡人的侵略，可萬一胡人進犯邊境秦軍仍須以第一時間趕到對其進行堵截，所謂兵馬未動糧草先行，以當時的路況從中原運1石糧食到北方前線，路上運輸隊要消耗192石的糧食，成本巨大，為了一勞永逸解決這個問題秦始皇決心修建直道。
這條直道從咸陽北邊的雲陽林光宮出發，沿子午嶺經榆林和內蒙古東勝縣西部，過黃河，跨經山甘蒙三省區，穿越14縣，直達包頭西南的九原郡治所，全場約合今700餘公里。直道基本寬度30米，最寬處達60米左右，並排可行駛12輛大卡車，而它被稱為“直道”則是因其修建的原則：平坦、筆直，遇山劈山，逢石鑿道，堙溝填穀，可見其難度不亞于長城。
直道建成後一旦邊防報警，秦軍只需3天3夜即可抵陰山腳下，出擊匈奴。前110年漢武帝曾率18萬騎兵沿直道直抵陰山以北的草原，622年李世民率10萬唐軍北征，秦直道使用了800多年，直至明清才蕭條直至荒廢。可見秦始皇的深謀遠慮，不愧是千古一帝，只是可惜他沒料到毀他萬世江山的不是胡人，而是他的親生兒子胡亥，真可謂人算不如天算！
想來秦始皇一定算過一筆賬，我們以明朝來做參考。明朝成化帝曾就抵禦北方韃靼的侵擾而算了一筆賬：如果徵集5萬勞工用兩個月修葺長城，耗費不過100萬兩；而派出8萬大軍北征韃靼，每年糧草、運費折合銀兩總計耗銀近1000萬兩，成本高低一目了然。而且軍人可以在長城內屯田耕種獲得一定的糧食，這可以節省從內地調集糧食到前線的巨額成本。
秦始皇將舊長城連成一線後又增築了許多部分，形成了長達12000華里的萬里長城。有了萬里長城就可以抵禦北方胡人的侵略，可萬一胡人進犯邊境秦軍仍須以第一時間趕到對其進行堵截，所謂兵馬未動糧草先行，以當時的路況從中原運1石糧食到北方前線，路上運輸隊要消耗192石的糧食，成本巨大，為了一勞永逸解決這個問題秦始皇決心修建直道。
這條直道從咸陽北邊的雲陽林光宮出發，沿子午嶺經榆林和內蒙古東勝縣西部，過黃河，跨經山甘蒙三省區，穿越14縣，直達包頭西南的九原郡治所，全場約合今700餘公里。直道基本寬度30米，最寬處達60米左右，並排可行駛12輛大卡車，而它被稱為“直道”則是因其修建的原則：平坦、筆直，遇山劈山，逢石鑿道，堙溝填穀，可見其難度不亞于長城。
直道建成後一旦邊防報警，秦軍只需3天3夜即可抵陰山腳下，出擊匈奴。前110年漢武帝曾率18萬騎兵沿直道直抵陰山以北的草原，622年李世民率10萬唐軍北征，秦直道使用了800多年，直至明清才蕭條直至荒廢。可見秦始皇的深謀遠慮，不愧是千古一帝，只是可惜他沒料到毀他萬世江山的不是胡人，而是他的親生兒子胡亥，真可謂人算不如天算！