乞丐是指以乞討為生的人， 也被人稱作叫花子， 別小看乞丐這個人群， 有很多比較厲害的人物都是從乞丐做起的， 或者說他們都在迫不得已的情況下做過乞丐， 在中國古代歷史上就有三位比較厲害的乞丐， 後期非常出名。
北齊的皇帝高緯， 這位皇帝當乞丐可不是真當過乞丐， 準確的說應該是體驗了一把乞丐的生活。 高緯的出身不是一般人可以比擬的， 出生在556年， 是南北朝時期北齊的第五位皇帝， 在位期間是非常有名的昏君， 朝廷被高緯整的是搖搖欲墜， 荒淫無道。 還殺了很多有名的大將， 比如高長恭， 斛律光， 這些名將被殺害， 導致北齊失去了抗擊北周的實力， 後來迫不得已只能把皇位傳給自己的兒子， 然後投降南方的陳朝。 後來依舊被周軍俘虜， 成為北周的溫國公。
高緯的生活非常好， 但是他有一個怪癖， 這麼好的生活放這不要， 非要折騰起來當乞丐， 在自己的後宮華林苑修建了一個貧窮村舍， 自己穿上破衣爛衫， 充當乞丐， 還沿街乞討。 他並不是想要體驗什麼貧苦的生活， 而是為了玩， 尋求新鮮的刺激的玩法， 打發寂寞， 無聊， 空虛的生活， 真實出奇的乞丐。
明太祖朱元璋 ， 這位皇帝是確確實實的當過乞丐。 朱元璋出身布衣， 家庭非常貧窮， 一個窮人家的放牛娃， 因為沒有錢， 為了吃飯去當過和尚， 要過飯， 還和畜生一起搶過殘餘的剩飯， 吃著百家飯長大。 從父母去世， 做過和尚， 當過乞丐， 乞討的生活讓他走遍了很多的城市， 也許正是因為這些經歷，
伍子胥， 在春秋時期， 因為父親被人陷害謀反， 全家都被楚平王殺害，
當時伍子胥走投無路， 一夜之間白了頭髮， 面貌全非， 正是這樣， 幫助他逃過了追兵。 到了吳國， 自己已經身無分文， 只好靠著乞討維持生活， 就這樣成為了吳國的乞丐。 又因為在乞丐中遇到了姬光， 看到了伍子胥的相貌不凡， 口才比較出眾， 就帶進宮中， 從這之後伍子胥的才華得到重用， 最後大仇得報。 伍子胥因為在吳國蘇州一帶當過乞丐， 就被稱為乞丐頭。