大師名“智顗”, 是天臺宗開宗祖師, 世稱“天臺大師”。 俗姓陳, 父梁益陽侯, 母徐氏。 那時, 母親夢到五彩香煙縈繞在胸懷, 想要拂去。 聽到聲音說:“宿世的因緣寄託于王道,
大師童年, 臥床時一定合掌, 坐起來一定面向西方, 等到年齡稍大一些, 口裡不亂吃,
十七歲發誓作沙門, 十八歲出家, 二十歲受具足戒, 精通律藏, 而且常常歡喜住在禪悅中。 二十三歲時, 《法華經》的傳記裡說, 大師前往光州大蘇山慧思禪師處從學。 慧思禪師每每歎道:從前在靈山會上我們同聽《法華經》, 宿緣所追, 今天又來了。 就向他指示普賢行法, 宣說四安樂行。 智者大師在這山上行法華三昧, 才經過三個晚上, 誦《藥王品》, 心緣苦行, 到“是真精進”一句就發瞭解悟。 見到和慧思禪師處在靈鷲山七寶淨土, 與八萬菩薩、一萬二千聲聞, 共同聽佛說法。 由此, 慧思禪師說:不是你不能感,
後來大師又去了西州白沙山, 像前面一樣入觀, 凡是對經文有疑惑處,
智者大師到了金陵, 在瓦官寺八年。 講《法華經》, 梁朝、陳朝的大德都來請議, 當時王侯高層都停止上朝的事前來參與法會。 當智者大師最初開講《序品》, 到“文殊答問”的末尾時, 忽然靈山一會現在空中, 當時有三五個人見到。 天上雨下妙花, 鮮白的顏色, 這妙花有三十多瓣花葉,
大師自從三十歲到了南京, 在此處共經歷八年。 他總在語默之際, 每每思維山林泉澤時就會夢到萬重險崖, 白雲和日輪伴隨在山崖的旁邊, 下面是茫茫無際的蒼海澄清地流過。 又見到一個僧人搖著手伸著手臂, 到山路邊挽著大師上山等等。 大師把這個夢告訴門人, 門人都說:這是天臺山。因而大師和慧辯等二十多人往南過來,入天臺山隱居。
大師在佛隴卜居,在華頂降魔。那年,大師在九月進了天臺山後,住在華頂峰。有天晚上,大師在峰巔的石座上靜坐思維,正在熏煉頭陀時,忽然狂風大作,雷震山洞,出現強軟兩大魔頭,對大師兇猛襲擊。但大師洞徹了諸法實相,不為所動,仍然安然端坐,因此兩大魔頭也無可奈何,敗退而去。陳少主又請大師住在金陵光宅寺講《法華經》。隋太子(即後來的隋煬帝)在大師前受戒,而且供上大師的名號為“智者”,從此稱為“智者大師”。接著大師在荊州玉泉給關公傳授五戒,宣說《法華玄義》《摩訶止觀》。五十八歲歸天臺,六十歲講授各種法門,安然入寂,龕藏在佛隴西南峰。隋煬帝大業元年打開來看,只有空空的床和帳,大師的肉身不見了。
大師生平造寺三十六所,造經十五大藏,造像八十萬軀,剃度一萬四千人,傳法三十二人,得悟的人有一千多,三十年只有一件衲衣。
門人都說:這是天臺山。因而大師和慧辯等二十多人往南過來,入天臺山隱居。大師在佛隴卜居,在華頂降魔。那年,大師在九月進了天臺山後,住在華頂峰。有天晚上,大師在峰巔的石座上靜坐思維,正在熏煉頭陀時,忽然狂風大作,雷震山洞,出現強軟兩大魔頭,對大師兇猛襲擊。但大師洞徹了諸法實相,不為所動,仍然安然端坐,因此兩大魔頭也無可奈何,敗退而去。陳少主又請大師住在金陵光宅寺講《法華經》。隋太子(即後來的隋煬帝)在大師前受戒,而且供上大師的名號為“智者”,從此稱為“智者大師”。接著大師在荊州玉泉給關公傳授五戒,宣說《法華玄義》《摩訶止觀》。五十八歲歸天臺,六十歲講授各種法門,安然入寂,龕藏在佛隴西南峰。隋煬帝大業元年打開來看,只有空空的床和帳,大師的肉身不見了。
大師生平造寺三十六所,造經十五大藏,造像八十萬軀,剃度一萬四千人,傳法三十二人,得悟的人有一千多,三十年只有一件衲衣。