老蔫姓程， 是紅椿樹溝我的一個本家堂哥。
其實老蔫是有大號的， 老蔫只是他的一個綽號。 可是老蔫一天到晚蔫怪蔫怪的， 村裡人早忘了他的大名而直呼其老蔫了， 甚至連村裡的毛孩子也跟在他的屁股後頭， 一哇聲的喊：老——蔫！老蔫——！
老蔫就是這樣一個人， 啥手藝都不會， 一輩子隻會種個本分莊稼， 可即就是他把家裡僅有的三畝承包地種的再好， 也還是擺脫不掉貧窮的命運。
現實的鄉村， 男人們不是到山西、陝北等地下煤窯， 就是到城裡的建築工地上光著膀子賣力氣；而稍微有點兒姿色的女人，
老蔫的日子過得緊巴， 人也就更蔫了， 就是在收麥的龍口奪食季節， 別人家再忙再急， 他都是慢吞吞的。 去年夏天， 老蔫的大女兒和兒子同時考上了大學， 光學費就得壹萬捌千元， 不讓兒女讀書吧， 那麼娃們的命運就只能和自己一樣， 一輩子苦死累死也只能混搭個溫飽，
老蔫嫂子是個急性子人， 見老蔫那個沒出息的樣兒， 就指著老蔫的鼻子跳腳大罵， 罵得老蔫眼睛都綠了。
老蔫羞愧難當， 只得扛了一把鋤頭趁機躲了出去。 老蔫嫂子對一雙兒女哭笑不得地說：“娃呀， 你倆上啥大學， 你倆這是要你娘我命哩麼！你倆當我罵你大我心裡頭敞亮啊？我就逢上這號窩囊廢男人我有啥辦法？娃呀，
老蔫嫂哭， ， 一雙兒女也哭。 老蔫的兒子對他姐說：“姐， 咱倆出去打工走， 我就不信上不成大學咱倆還活不成人啦？”
倆孩子眼瞅著父母指靠不住， 眼淚汪汪的收拾了行李準備出門兒打工。 老蔫回家看到娃們那架勢， 就說：“娃呀， 天無絕人之路， 你倆再等等、再等等， 就是你倆出去打工也不急這十天半月呀！”
有一天， 太陽火辣辣的， 老蔫突然黑水汗流的跑到縣城裡來找我， 說道倆娃上學的事， 老蔫唉聲歎氣， 滿臉愁苦之色。
我給老蔫端了一盆水， 讓他擦把臉， 給他沏好茶， 讓他喝著， 見他又掏出煙袋鍋子準備抽旱煙， 我急忙遞上去一支香煙。 老蔫接了煙， 在手裡掉來掉去的看，
我笑笑：“老蔫哥， 你就抽你的吧， 鹹吃蘿蔔淡操心， 你見抽名貴煙的， 有幾個是自己個兒掏腰包買的？”
老蔫哥終於舒展開眉頭， 咧著嘴笑了：“也是！兄弟你說的是， 那我就抽呀， 這是老哥這輩子抽的最好的一回煙！”
我聽了忍不住鼻子發酸。 我苦命的老哥啊。
老蔫哥很享受的抽著那支煙， 半晌， 極不自然的開了口：“兄弟， 你認得的老闆多， 你給老哥找個活路幹吧。 ”
我說：“老蔫哥， 你都五十好幾的人了， 還吃啥苦？娃上大學的事， 可以到教育局申請貸款， 聽說一個貧困大學生一學期能貸六千塊。 ”
老蔫哥滿面愁容：“兄弟，
我見老蔫哥說的懇切， 就當著他的面， 接連給幾位熟悉的老闆朋友打電話， 說我有個大哥， 想找個活路做那怕看個大門兒、當個勤雜工都成。 一位老闆滿口答應， 還承諾工資給開的肯定比別人高。 但老蔫一聽， 卻連連搖頭：“兄弟， 老哥天生就是個下苦的命， 那號輕輕鬆松的活路老哥幹不來， 再說活路輕掙錢也少， 你就給哥找個能掙大錢的建築隊吧。 ”
我雖然心裡有些不悅， 可仔細一想老蔫哥的苦處也是。 我就又給一個曾經辦過案子的建築公司老闆打電話， 拜託他給老蔫哥在他承包的高層建築工地做一名鋼筋工。 那位老闆爽快的讓老蔫哥下午就去上班。月工資頭一個月三千元。第二個月如果手藝學過硬了，還可以給漲到4000元。老蔫哥聽了滿心歡喜，一連聲說：“還是兄弟你門路多，老哥我把你害禍的先！”
我說：“你對兄弟還說這客氣話做啥，走，下班啦，咱老哥倆要幾個小菜喝幾盅子。”
老蔫哥推辭不去：“我來找你幫忙，反而還害禍你花錢請我吃飯，去不得去不得。”
我假裝生氣：“你不去，你就把你剛扛來的那袋洋芋再扛回去！”
老蔫哥笑了：“去哩去哩，不過兄弟，老哥不喝酒，就想吃上一碗羊肉泡饃，能行不？”
我哈哈笑著：“行呀！走，老蔫哥。”
我把老蔫哥帶到我常去的一家羊肉泡饃館去，對師傅說：“先給我老哥煮一碗，饃要雙份兒的、肉也放雙份兒的！”
老蔫哥把頭埋在堆得小山一樣的大大碗公裡，吃得滿嘴流油滿頭大汗：“兄弟，這飯實惠，羊肉恁多的，確實好吃，往日我就是大白天做夢都沒有夢到這麼香的羊肉泡！”
我心裡難受的要命，故作輕鬆地說：“你覺著好吃就好，就好。”
當天下午，老蔫就到了那個建築公司老闆的大樓工地，跟一個民工學綁鋼筋。過了幾天，我打電話詢問那個老闆朋友，老闆朋友說我介紹的那個人還行，人忠實勤快肯吃苦。我聽了也就放了心。
誰知剛剛過了半個多月，老蔫哥突然出了事故，他從四樓腳手架上摔了下去，雖然下面有防護網，但他墜落的過程中撞到半空支楞著的鋼管上，折斷了腰椎。醫生說兩三年內想站起來是不可能的了。老闆的臉色變成豬肝色，往病床上扔了二十萬元拂袖而去。
我本來想幫老蔫哥再去找老闆索要醫療費誤工費呀啥的，老蔫哥面黃如紙，切切地說：“算啦算啦，老闆也不容易，咱給人家沒有幹多長時間活，就害得人家給了二十萬，唉，老哥心裡還真不是滋味！”
誰知過了幾天，我到醫院去看他，醫生卻說老蔫早都出院啦，也就是那天我走後，老蔫吩咐老蔫嫂和倆娃用架子車把自己拉回去啦。
我明白，老蔫傷情未愈急著出院，那實在是心疼花錢啊。
老蔫終於圓了倆娃的大學夢。倆娃如期去報到上學了。可老蔫落下了終身癱瘓。
我帶了好多水果回老家去看望老蔫，老蔫躺在床上，疼得雌牙咧嘴，見到我了，還笑：“兄弟呀，兄弟，老哥對不起人，給你說實話，老哥我是故意從腳手架上摔下來的……”
老蔫嫂一把鼻涕一把淚：“老蔫啊，你這慫貨……”
我心如刀割，逃也似的跑出了老蔫哥的院門兒，眼前，是我的故園山水，突然間迷濛濛一片……
那位老闆爽快的讓老蔫哥下午就去上班。月工資頭一個月三千元。第二個月如果手藝學過硬了，還可以給漲到4000元。老蔫哥聽了滿心歡喜，一連聲說：“還是兄弟你門路多，老哥我把你害禍的先！”我說：“你對兄弟還說這客氣話做啥，走，下班啦，咱老哥倆要幾個小菜喝幾盅子。”
老蔫哥推辭不去：“我來找你幫忙，反而還害禍你花錢請我吃飯，去不得去不得。”
我假裝生氣：“你不去，你就把你剛扛來的那袋洋芋再扛回去！”
老蔫哥笑了：“去哩去哩，不過兄弟，老哥不喝酒，就想吃上一碗羊肉泡饃，能行不？”
我哈哈笑著：“行呀！走，老蔫哥。”
我把老蔫哥帶到我常去的一家羊肉泡饃館去，對師傅說：“先給我老哥煮一碗，饃要雙份兒的、肉也放雙份兒的！”
老蔫哥把頭埋在堆得小山一樣的大大碗公裡，吃得滿嘴流油滿頭大汗：“兄弟，這飯實惠，羊肉恁多的，確實好吃，往日我就是大白天做夢都沒有夢到這麼香的羊肉泡！”
我心裡難受的要命，故作輕鬆地說：“你覺著好吃就好，就好。”
當天下午，老蔫就到了那個建築公司老闆的大樓工地，跟一個民工學綁鋼筋。過了幾天，我打電話詢問那個老闆朋友，老闆朋友說我介紹的那個人還行，人忠實勤快肯吃苦。我聽了也就放了心。
誰知剛剛過了半個多月，老蔫哥突然出了事故，他從四樓腳手架上摔了下去，雖然下面有防護網，但他墜落的過程中撞到半空支楞著的鋼管上，折斷了腰椎。醫生說兩三年內想站起來是不可能的了。老闆的臉色變成豬肝色，往病床上扔了二十萬元拂袖而去。
我本來想幫老蔫哥再去找老闆索要醫療費誤工費呀啥的，老蔫哥面黃如紙，切切地說：“算啦算啦，老闆也不容易，咱給人家沒有幹多長時間活，就害得人家給了二十萬，唉，老哥心裡還真不是滋味！”
誰知過了幾天，我到醫院去看他，醫生卻說老蔫早都出院啦，也就是那天我走後，老蔫吩咐老蔫嫂和倆娃用架子車把自己拉回去啦。
我明白，老蔫傷情未愈急著出院，那實在是心疼花錢啊。
老蔫終於圓了倆娃的大學夢。倆娃如期去報到上學了。可老蔫落下了終身癱瘓。
我帶了好多水果回老家去看望老蔫，老蔫躺在床上，疼得雌牙咧嘴，見到我了，還笑：“兄弟呀，兄弟，老哥對不起人，給你說實話，老哥我是故意從腳手架上摔下來的……”
老蔫嫂一把鼻涕一把淚：“老蔫啊，你這慫貨……”
我心如刀割，逃也似的跑出了老蔫哥的院門兒，眼前，是我的故園山水，突然間迷濛濛一片……