聖母瑪利亞是位童身受孕的母親， 聖子即耶穌。 是西方基督教文化可以普度眾生、救人於危難的一座真神， 也是一位溫柔嫺靜、慈愛和善、偉大的母親形象。 而聖母瑪利亞的宣傳點主要是在純潔， 因為聖母是處女懷孕的， 教會對聖母的推崇也是主要為了宣傳禁欲主義。
拉斐爾的《金翅雀聖母》
這一幅因其畫上有一抓在嬰孩手裡的金翅雀而得名。 畫上的色彩， 選擇得比較嚴格， 聖母的紅色上衣與藍紫色披風， 兩個嬰孩的皮膚暖色， 構成穩定的畫面。 幼嬰的天真爛漫與聖母臉上的愛撫， 組成形象的基本內容;吟誦天倫的心曲。 這幅聖母像上一共畫了三個人物， 聖母、耶穌與約翰。 但人物沒有一點宗教標籤。 聖嬰與約翰都畫成幼兒形象。 年輕的聖母， 就象帶著兩個孩子的民間母親。 這個時期拉斐爾畫的聖母與聖子， 都以風景為背景， 人物的數目也雷同，
分娩意味著孩童的誕生，
這幅畫畫的是聖母瑪利亞懷著耶穌的情境，
在皮耶羅的筆下，
聖母是如此的栩栩如生。
《分娩的瑪利亞》
我們再來對比中世紀的一組聖母畫像，
聖母莊重威嚴地坐在寶座中，
頭戴王冠，
面無表情，
臉部被紗巾包裹，
雙目朝向畫面之外，
懷抱聖嬰，
兩腿僵硬地放在椅子前方，
背景被金黃色調所籠罩。
這是中世紀常見的聖母的造型和色調。
畫面裝飾意味濃重，
王冠、光環、天使等標誌性事物構成了天國的情境，
洋溢著宗教氣息，
使人感到敬畏、仰慕。
但除了神一樣存在外，
聖母沒有人的靈動，
也沒有生活氣息。
在由中世紀向文藝復興過渡時期， 由於精神信仰和思想觀念的轉變， 繪畫中所呈現的聖母形象也發生著變化。
文藝復興是指資產階級發起的一場反對封建神學、抨擊封建專制統治的資產階級革命， 借助古代希臘、羅馬的文學藝術思想基礎， 獲取新知的運動。 文藝復興時代是藝術史上強烈的自覺意識覺醒的時代， 恩格斯在講到歐洲文藝復興的時候寫道："這是一個需要巨人而且產生了巨人——在思維能力、熱情和性格方面， 在多才多藝和學識淵博方面的巨人的時代。 " 文藝復興時期是一個藝術界群星薈萃、流派紛呈的時代。
不同國家的人們心中有不同的聖母像。
米開朗琪羅的聖母像集純潔和崇高為一體，體現出一種超越塵世的永恆真實性。
俄羅斯的聖母像幾乎淹沒在金子和寶石的光澤中。
韓國人用他們自己的形象詮釋了聖母，其聖母神態更具有東方民族特有的謙卑，細長上挑的眼睛是絕對的"韓國製造"。
在非洲，聖母被刻畫成非洲黑人婦女的形象。
在中國，聖母自然是黃皮膚的中國婦女形象。
聖母像的變化，其實是歐洲思想領域以"人"代替"神"解放運動，吹響了資產階級戰勝封建主義的號角，預示著歐洲資本主義時代的到來。
不同國家的人們心中有不同的聖母像。
米開朗琪羅的聖母像集純潔和崇高為一體，體現出一種超越塵世的永恆真實性。
俄羅斯的聖母像幾乎淹沒在金子和寶石的光澤中。
韓國人用他們自己的形象詮釋了聖母，其聖母神態更具有東方民族特有的謙卑，細長上挑的眼睛是絕對的"韓國製造"。
在非洲，聖母被刻畫成非洲黑人婦女的形象。
在中國，聖母自然是黃皮膚的中國婦女形象。
聖母像的變化，其實是歐洲思想領域以"人"代替"神"解放運動，吹響了資產階級戰勝封建主義的號角，預示著歐洲資本主義時代的到來。