漢武帝晚年， 遭遇了一場巫蠱大案， 導致父子反目， 最終太子劉據被殺。 後來真相大白， 所謂的巫蠱事件並不存在， 劉據是遭人陷害， 此事成了漢武帝晚年的心頭大恨。
實際上， 中國古代宮廷裡， 父子反目的情況比比皆是， 互相殘殺也不在少數。 在赤裸裸的權力鬥爭面前， 血肉親情蕩然無存， 只有你死我活的終極對決。
南朝宋文帝劉義隆在位時， 也發生了一起著名的巫蠱案。 和漢武帝年間的巫蠱不同的是， 這起巫蠱案是真的存在， 勝利者卻換成了兒子。
這起巫蠱案的主角是宋文帝劉義隆和太子劉劭， 連接人是一個名叫嚴道育的女巫。 嚴道育自言能夠辟穀服食、役使鬼物， 因此得到劉劭的信任。
劉劭自幼行事囂張， 任性而為， 經常受到父親劉義隆的責駡。 他很不滿， 於是指使嚴道育以巫蠱之術詛咒劉義隆， 希望父親早點歸西， 給自己騰地方。
西元452年底，
猶豫不決之下， 他找來侍中王僧綽、尚書僕射徐湛之和吏部尚書江湛等人商議。 劉鑠是江湛的妹夫， 江湛理所當然支持劉鑠， 而徐湛之則提出了一個新人選， 他的女婿劉誕。
從兩個人選到三個人選， 劉義隆更加猶豫不決。 王僧綽看不下去了， 勸說道：“立儲之事， 陛下應該乾綱獨斷， 不可大張旗鼓的討論， 一旦弄得眾人皆知， 恐怕生出事端。 ”
劉義隆道：“你說得雖然有道理， 但立太子事關重大， 不可不慎。 劉義康剛死沒多久， 朕擔心天下人都說朕沒有慈愛之道。 ”原來， 劉義隆不只在猶豫立誰， 還在猶豫要不要廢劉劭。
王僧綽直言不諱道：“臣恐怕千載之後， 天下人都在議論陛下只能制裁自己的弟弟， 而不能約束自己的兒子。 ”劉義隆沉默不語。
劉劭得知了劉義隆將要廢黜自己太子之位的計畫後， 果然不願束手待斃， 糾集了一批親信同黨，
西元453年二月二十一日的淩晨， 正當劉義隆和徐湛之徹夜不眠商討廢立之事， 宿衛還在酣睡之時， 劉劭率領二千甲士闖入宮中， 將二人當場殺死。
殺掉劉義隆和徐湛之後， 劉劭馬上將罪名轉嫁到徐湛之頭上，
劉義隆和徐湛之已死， 身邊的衛士也被劉劭所殺， 劉劭當然是想說啥就說啥， 外朝大臣不明真相， 只得聽從劉劭的號令。 當天上午， 劉劭就繼位為帝。
儘管劉劭在三個月之後就被弟弟劉駿趕下臺並被殺，
但對於劉義隆來說，
他用自己的性命給後代皇帝做了一個反面教材，
還真是夠慷慨的，
也留下了一個笑柄。