清朝晚期是中國一步步走向衰退的過程， 那個時候面對內憂外患， 國力日漸衰弱， 而當時的皇帝又軟弱無能只能淪為傀儡， 實際上掌權的是慈禧太后。 在光緒帝駕崩後， 奄奄一息的慈禧選擇了溥儀接任皇位， 這令很多人大惑不解， 縱然光緒沒有子嗣， 但可供選擇的繼承人那麼多， 為何偏要選擇年僅3歲的溥儀呢？
慈禧雖然誤國誤民， 但對於權謀卻瞭若指掌， 她選擇繼承人自然有她的如意算盤。 眾所周知慈禧是晚清的實際統治者， 同治、光緒只不過是傀儡皇帝而已。 歷史上皇帝駕崩後， 多是子嗣繼承皇位， 可是從同治開始卻出現了難題， 他並無子女， 於是慈禧挑選了光緒作為繼承者。
光緒駕崩之時， 同樣膝下無子， 慈禧當時在彌留之際選擇了溥儀為帝， 自己也順理成章做了一天太皇太后， 于次日在儀鸞殿去世。
慈禧太后統治清朝的48年裡， 共指定了三位皇帝，
可以說當初慈禧讓同治即位那是理所當然的， 而選擇光緒實際上是為了自身權利考慮，
縱觀清朝近300年的歷史， 有兩位皇太后扮演者重要角色， 一個是孝莊太后， 另一個則是我們熟知的慈禧太后。 她們兩人一前一後都為清朝主持過朝政， 只不過一個開闢了盛世， 而另一個卻使清朝走向了滅亡， 雖說慈禧面對的是一個風雨飄搖的江山， 但是單憑能力來說也無法于孝莊太后相提並論。
慈禧之所以選擇年幼的溥儀繼承皇位， 原因是多方面的， 但不可否認的是， 這其中最主要的原因就是私心作祟， 溥儀雖年幼無知， 卻也最好控制， 慈禧希望自己的內侄女隆裕跟自己一樣走垂簾的路線， 因此必須指定一個年幼的小皇帝才行。 思來想去也就只有溥儀最合適， 並且溥儀的父親載灃是光緒的親兄弟， 溥儀是光緒的親侄子， 符合祖制， 因此綜合考慮之下選擇了溥儀即位。