宋文帝的寵妃是潘淑妃, 其它的妃子再漂亮也不入他的眼, 比如說淑媛路惠男, 雖然美貌如花, 但是卻得到“紅顏未老恩先斷, 斜倚薰籠坐到明的”待遇。
路惠男是丹陽建康人, 當她還是一個美貌少女時, 憑著出眾的姿色容貌被選進後宮, 她的運氣不錯, 一舉得子, 生了皇子劉駿(後來的宋孝武帝), 被封為淑媛。
可是後宮美女太多, 長得漂亮又會生兒子並不算什麼, 路惠男沒過多長時間就失寵了。 不過不要緊, 她有兒子, 她就請求前往其子劉駿的藩國。 從此之後, 母子相依為命的過日子。
劉駿很愛他的母親路惠男, 從小他就和母親睡在一張床上, 直到他長大成人, 也沒有改變這個習慣, 按現在的話說, 就是“媽寶男”。
元嘉三十年(西元453年), 宋文帝被太子劉劭所殺, 劉駿入京討伐劉劭, 同年劉駿即位, 是為孝武帝, 派遣建平王劉宏恭迎路惠男, 尊母親路惠男為皇太后, 尊號崇憲。
由失寵妃子變為宮中最尊貴的女人----太后, 路惠男何其幸運, 可是她註定不能過平靜日子, 因為她的兒孫不爭氣。
大明八年(西元464年), 孝武帝劉駿駕崩, 其長子劉子業即位, 路惠男就由太后升級為太皇太后。 可是劉子業太殘暴了, 群臣都度日如年,
激起眾怒的皇帝是沒有好下場的, 他不讓別人活, 別人就不讓他當皇帝。 泰始元年(西元465年), 宋文帝第十一子劉彧廢掉劉子業自立為帝, 是為宋明帝。
按理說, 孫子成為廢帝, 路惠男該倒楣了, 當不成太后, 說不定性命也保不住了。 可是事實相反, 宋明帝尊路惠男為崇憲太后, 對她十分孝敬。
這是為什麼?因為宋明帝在嬰兒期就失去了生母, 他是路惠男撫養大的, 而且路惠男待他很好, 像親生兒子一樣。 所以宋明帝和路惠男感情很深。 他當皇子時就盡心恭敬事奉路惠男。
現在宋明帝登基了, 對太后路惠男供養侍奉的禮儀, 跟往日完全一樣, 以報答路惠男的撫養之情。
有大臣建議把太后路惠男趕出宮外居住, 因為她是廢帝的祖母, 可是宋明帝不同意, 還下詔書說路惠男很仁慈, 和他母子情深。 所乙太後路惠男一直在宮裡養老, 過富貴日子。
不久之後, 路惠男病逝, 享年五十五歲。 宋明帝又頒下詔書讚揚皇太后路惠男的仁德風範。 他為皇太后路惠男穿熟麻衣守喪三個月,
路惠男諡號為昭皇太后, 埋葬在孝武帝陵墓的東南邊, 稱為修寧陵。
雖然一生沒過上平靜的生活, 但路惠男還是一輩子的榮華富貴, 最後在子孫失去皇位之後, 她還得了善終, 也算非常幸運的女人。