上一回說到劉宋前廢帝劉子業的種種荒淫事， 你可能會感到很好奇， 如此惡貫滿盈的皇帝為何還讓他在帝位幹了近兩年呢？一代名將沈慶之脫不開干係。
沈慶之堪稱是劉宋軍界活化石般的人物， 年輕時在東晉參與過平定孫恩， 然後又回到老家種田。 三十多歲時才得到趙倫之的賞識， 授以寧遠中兵參軍。
劉義隆第一次北伐時， 沈慶之在檀道濟麾下， 受到檀道濟的高度評價。 南歸後， 檀道濟極力推薦沈慶之是可塑之才， 得以充任禁軍， 一干又是十年。
西元440年， 劉義隆抓捕叛黨劉湛時， 沈慶之表現良好，
西元453年， 劉義隆被兒子劉劭殺死， 統兵在外的沈慶之擁立了劉駿， 由此又成為劉駿的心腹。 劉駿逝世時， 遺詔曰：“若有軍旅， 悉委慶之。 ”儼然軍界一把手。
所以， 當劉子業即位後，
西元465年的八月， 柳元景和顏師伯忍無可忍之下， 決定廢黜劉子業， 擁立劉義恭。 為此， 柳元景找到沈慶之， 希望能得到他的支持。
沈慶之和劉義恭關係很一般， 而顏師伯一向看不起沈慶之， 曾經很不屑的說道：“沈公， 爪牙耳， 安得預政事！”懷恨在心的沈慶之馬上將他們的圖謀告訴了劉子業。
於是， 柳元景和顏師伯等人的政變計畫胎死腹中， 相關人等全被誅殺。 劉義恭死得最慘， 被劉子業大卸八塊， 腸胃切碎， 挑出眼睛以蜜漬之， 謂之“鬼目粽”。
沈慶之因舉報有功， 很快贏得劉子業的信任， 常常被請進宮做客。 有了沈慶之的背書支持， 劉子業更加有恃無恐， 幹出各種聳人聽聞的惡行。
不過， 沈慶之畢竟是有底線的人， 實在看不下去劉子業的所做作為， 就經常勸說他收斂一些。 說的次數多了， 劉子業就開始煩他， 沈慶之擔心被殺， 閉門不出明哲保身。
吏部尚書蔡興宗登門勸說沈慶之憑藉多年的威望振臂一呼， 儘早除掉劉子業。 並威脅道， 這事兒您不幹， 早晚有人幹， 如果讓別人搶了先， 您身有污點恐怕自身難保。
沈慶之卻拒絕了：“你說的很有道理。 但這種大事， 不是我能做得了的。 如果事情真的如你所說， 我也只能懷抱忠貞， 一死而已。 ”在他眼裡， 皇帝無論好壞都得忠。
不久， 沈慶之的侄子沈文秀被任命為青州刺史， 赴任前也勸沈慶之道：“主上如此狂暴， 大禍隨時降臨， 我們沈家卻得到重用， 恐怕天下人都以為我們和主上同心。
而且主上喜怒無常， 猜疑心又重， 誰也料不准什麼時候會將屠刀舉到沈家頭上。 不如趁著現在握有兵權， 先下手為強， 為國除害， 另立賢明。 機會難得， 不可失也。 ”
沈文秀說得涕淚橫流， 沈慶之卻無動於衷。 無奈之下， 沈文秀只得流淚告辭赴任。
很快， 沈慶之就等來了自己的死期。 劉子業將自己的姑姑娶進宮後， 又殺了姑父何邁， 料定沈慶之一定要來勸說自己， 關閉青溪諸橋以絕之， 沈慶之吃了個閉門羹。
狂暴的劉子業還不放心，轉眼派沈攸之給沈慶之送去毒藥，沈慶之不肯服，沈攸之二話不說，拿起被子就將沈慶之悶死，享年八十歲。
然而，諷刺的是，沈慶之屍骨未寒，劉子業也領了盒飯，被叔叔劉彧等人殺死。可歎沈慶之歷經五朝，參與兩次北伐，平定諸蠻，討平叛亂，立下赫赫戰功，卻死得如此窩囊。
狂暴的劉子業還不放心，轉眼派沈攸之給沈慶之送去毒藥，沈慶之不肯服，沈攸之二話不說，拿起被子就將沈慶之悶死，享年八十歲。
然而，諷刺的是，沈慶之屍骨未寒，劉子業也領了盒飯，被叔叔劉彧等人殺死。可歎沈慶之歷經五朝，參與兩次北伐，平定諸蠻，討平叛亂，立下赫赫戰功，卻死得如此窩囊。