在看抗日題材的影視劇時， 我們經常會看到日本軍官都佩戴著軍刀。 無論是掌管一個戰區的總軍司令官， 還是指揮小隊的少尉小隊長， 好像凡是日本軍官， 手裡都拿著軍刀。
但如果追溯到清朝末年， 我們會發現那時的日軍是沒有佩戴軍刀的， 那麼問題就來了， 日軍是什麼時候開始要求軍官佩戴軍刀的？抗戰時期， 是否所有軍官都有資格佩刀軍刀呢？
日軍佩刀軍刀的傳統，
以日本陸軍為例， 軍銜一共分為16級（大元帥與元帥是榮譽軍銜， 不算在此列）， 將官3級（大將、中將、少將）、佐官3級（大佐、中佐、少佐）、尉官4級（大尉、中尉、少尉、準尉）、士官3級（曹長、軍曹、伍長）， 另有上等兵、一等兵和二等兵。 除去士兵的3個級別， 伍長對應的是分隊副官職位， 按理說也是軍官了， 但實際上伍長沒資格佩刀， 只有曹長以上才可以佩刀。
將官、佐官、尉官、士官的刀都是不一樣的， 最明顯的辨認方法是刀穗的顏色， 將官刀為金， 佐官刀為紅， 尉官刀為藍， 士官刀為棕。 像《亮劍》裡李雲龍突襲華北日軍觀摩團時， 就是靠他們所佩刀的軍刀來分辨身份的。
在日軍中， 有不少軍官出自武士家族。 這些軍官對軍部配發的軍刀是看不上的， 佩戴的往往是家族傳承下來的武士刀， 有的還有玉石、寶石裝飾， 遠比普通軍刀華麗。 日本投降後， 所有軍官都上繳了軍刀， 一般軍官交了也就交了， 而對於武士家族的軍官來說， 武士道代表的是家族榮譽， 他們會在被送回日本前， 想方設法地贖回武士刀。