據印度媒體報導,
印度斯坦防空公司、馬恒達防禦系統公司和波音公司已經簽訂了一份合同,
將會在印度開始生產F-18E/F戰鬥機,
這是美國海軍裝備數量最多的戰鬥機,
而除了美國海軍以外,
全球也有不少國家裝備了這款先進的戰機,
僅從生產數量上來說,
這種戰機的生產數量在全球範圍內也能排得上號。
印度選擇這款戰機的原因並不複雜,
除了這款戰機擁有強大的作戰能力以外,
最重要的就是這款戰機可以輕鬆改造成一款艦載機,
除了能在印度空軍服役以外,
印度海軍的航母完全可以使用這款艦載機,
而F-18E/F戰機的推力完全足夠這架戰機從航母上滑躍起飛。
且最重要的就是這款戰機是印度根本無法製造的,
目前全球能製造F414發動機的國家也不超過5個,
只有五大常任理事國擁有製造這種推重比達到9,
推力達到10噸的中等推力發動機,
而印度很明顯是不能製造的。
此外還包括這架戰機的AN/APG80雷達和一系列的先進電子系統,
印度很明顯無法解決,
所以印度製造這架戰機的模式很可能和製造AH64相同,
即印度的公司只負責制造殼子和一些不重要的零部件,
其他所有部件全部從美國本土生產,
隨後印度的子工廠只負責組裝這些戰機,
且即使如此,
印度空軍也未必能保證品質。
波音公司篩選了數百家公司以後才找出了兩家勉強符合要求的公司,
但即使如此,
印度斯坦航空公司的戰機製造品質也是一個大問題,
即使不製造,
僅僅是維修就會出現不少問題,
印度斯坦航空公司維修的戰機墜毀率超過了25%,
直接導致每年印度空軍的戰機都會墜毀數十架,
像幻影2000這種戰機甚至已經全部墜毀,
直接導致印度空軍現在甚至不敢訂購印度斯坦航空公司生產的LCA戰機,
當然,
除了品質問題以外,
印度斯坦航空公司底下的效率才是一個大問題,
其2年才建造了8架LCA戰鬥機,
相對於中國每年上百架的效率實在太低。
印度即使得到F35也無法保證足夠的優勢,
更不用說比F35還要更落後一大截的F18戰機了,
對於擁有殲20的中國空軍來說,
再多的F18也只是活靶子。