常言道， 最是無情帝王家， 為了權力和財富， 王族兄弟間反目成仇的例子比比皆是。 甚至殺父弑母， 屠兄宰妹這樣的事情都顯得稀鬆平常， 尤其在混亂割據的南北朝時期這樣的事情更是屢見不鮮。
南朝時期宋朝的第五位皇帝劉駿， 天性好色， 他在位期間不顧倫理綱常， 硬是將自己的堂妹殷淑儀帶進了皇宮， 一年之後， 殷淑儀為他產下了一個皇子， 這個皇子便是他的第八子劉子鸞。
由於殷淑儀寵冠後宮， 在她死後便追封她為貴妃， 並且加子鸞為司徒， 都督南徐州諸軍事， 後來又加為中書令。 當時的皇太子劉子業， “多過失”、不愁皇帝寵愛。 當時老皇帝孝武帝劉駿“欲廢之而立新安王子鸞”。 好在朝中有人替劉子業造輿論， 穩住了皇太子之位， 最終順利接班。
西元464年， 35歲的劉駿因病離世， 長子劉子業作為第一繼承人， 順利登基。 然而因為子鸞太得劉駿喜愛， 在劉子業即位後， 便因為劉子業素來嫉妒弟弟得到父親疼愛的關係而且曾經差點搶走了自己的皇位， 開始對他進行報復。
當時的劉子鸞此時還僅僅是一個年僅9歲的孩童， 為了鞏固自己的地位， 劉子業在劉駿死後的一年裡， 找著各種理由將以前受寵的兄弟姐妹全部處死， 這其中就包含了劉子鸞。 不同于其他兄弟姐妹的驚恐， 9歲的劉子鸞顯得異常冷靜面對死刑他只說了七個字“願身不復生王家”如今這句話已經成為了千古名句。