朱元璋在解決了北元後， 朝廷內部的爭鬥也越來越激烈， 大臣們分成兩派， 這兩個派別卻十分有意思， 它們之間的區別竟然是方言。 也就是說淮西派和浙東派其實就是老鄉組在一起的兩隊人。 一派是明朝開國皇帝的親友團， 鑒於皇帝身份特殊， 便任職李善長為主要負責人， 另一派是以主人公劉伯溫為首的浙東派。
所以在朱元璋眼裡， 劉伯溫並不是自己人， 除此之外， 還有一個更重要的原因， 那就是， 劉伯溫料事如神， 政治才能以及軍事才能都十分厲害。 相信， 沒有哪兒個皇帝會喜歡各方面都比自己優秀的人， 因為他們會隨時威脅大明江山社稷的穩定。 因此， 為了保住了皇權， 朱元璋時刻防範劉伯溫， 從各個方面都在打壓他。
洪武元年（1368年）， 上演了劉伯溫與李黨（淮西集團）的第一次正面交鋒。 這一年， 朱元璋北巡， 命劉基與李善長留守京師。 當時的劉基是禦史中丞兼太史令， 是帝國監察機構的官員。 他的官職是禦史中丞（禦史台第三把手， 一、二把手是湯和、鄧愈）， 手裡並沒有多少實權。
很快， 一個叫李彬的人就"犯"了劉伯溫， 衝突就此拉開序幕。 李彬原本並不是一個知名人士， 但因為他有關係——李善長的親信， 很快就由幕後轉到了台前。 當時中書省都事李彬， 因貪污放縱被搞了起來， 類似於現在被"雙規"。
案件審理完成之後， 按照律法李彬應該被斬首。 但李彬是李善長的親信， 為了救人， 李善長就趁朱元璋不在京城的時候， 找到劉伯溫求情， 希望他能放李彬一條生路。 劉伯溫軟硬不吃， 非要殺掉李彬， 並且還說要上報給朱元璋， 大家都知道朱元璋是個歷史上治貪最為厲害的皇帝。 他一向痛恨貪官污吏， 自然怒不可遏， 命令立即處死李彬。
第二天一早， 他又找到劉伯溫， 表示， 天下已經很長時間沒有下雨， 既然劉伯溫十分精通天文地理， 五行八卦學說， 自然知道現在根本不能殺人， 否則會惹怒上蒼的。 李善長這招十分陰毒， 他話裡有話， 意思是說如果劉伯溫殺了李彬， 那麼很有可能會導致天不下雨， 引發旱災。 劉伯溫聽後， 不僅沒有害怕， 反而更是堅定的說道：只有殺了李彬， 天才會下雨。
不過劉伯溫的運氣不好，過了很久也不下雨，李善長抓住這個機會，等到朱元璋一回來，李善長積聚已久的能量爆發了出來，他煽動很多人攻擊劉伯溫，在朱元璋面前說劉伯溫妖言惑眾，有欺君之意。劉伯溫知道出了岔子，真是天有不測風雲，這次看走眼了。劉伯溫看到形勢不利，就以身體需要調養為名向皇帝請假回老家休息，
天才會下雨。
不過劉伯溫的運氣不好，過了很久也不下雨，李善長抓住這個機會，等到朱元璋一回來，李善長積聚已久的能量爆發了出來，他煽動很多人攻擊劉伯溫，在朱元璋面前說劉伯溫妖言惑眾，有欺君之意。劉伯溫知道出了岔子，真是天有不測風雲，這次看走眼了。劉伯溫看到形勢不利，就以身體需要調養為名向皇帝請假回老家休息，