在很多人的概念裡， 鳳凰古城所在的湘西是位於窮鄉僻壤的大山之中， 淳樸的苗家人、土家人日子過的還是很清貧， 的確， 在湘西還是有很多這樣的生活。 但是在鳳凰卻不一樣， 不止是現在， 而是數百年前。
清代， 河運依然是主要的交通運輸途徑， 位於沅水流域的鳳凰更是大西南連接中國東部的通道節點， 在那個年代鳳凰古城便是商品的集散地， 也常居住著大批的外地商人， 其中有一大部分都是江西人， 今天我們走進的崇德堂， 便是江西商人裴守祿修建的。
崇德堂位於古城的史家弄街， “崇德堂”屬於史氏堂口。 1884年江西商人裴守祿已是鳳凰首富， 他力主修建了這座典型的南方四合院。
整個建築分上下兩層， 主人將起居與待客的公共區域與主人臥室等私人區域合理劃分。
今天的崇德堂已經成為鳳凰歷史的一部分， 曾經的客廳臥室都已被改成了裴家榮譽的展館。
崇德堂主人是江西人， 中過進士(有許多匾額為證)， 後來做生意發了財， 在40歲時修起了崇德堂， 成為鳳凰城中首富。 崇德堂最出名的便是這些象徵著榮耀的匾額。
粗略估計也得有上百塊， 大都是歌功頌德的牌匾， 如"純孝格天"、"冰心柏節"等， 意思就是主人家為人孝順、品格高潔的意思。 在清朝末年， 只有肯出錢， 很多官和榮耀都可以買的， 如前段時間播放的《那年花開月正圓》的周瑩便被清朝賜封為“一品誥命夫人”之類的。
崇德堂的主人，在經商的同時也十分重視文化教育，他們家也出過取得功名，在中國古代很普遍。經商的想做官，做官的想經商掙錢。
崇德堂，反映的不僅是鳳凰的商賈文化，也呈現了這座城市的歷史與厚度。
崇德堂的主人，在經商的同時也十分重視文化教育，他們家也出過取得功名，在中國古代很普遍。經商的想做官，做官的想經商掙錢。
崇德堂，反映的不僅是鳳凰的商賈文化，也呈現了這座城市的歷史與厚度。