朱元璋
朱元璋建立明朝之後， 開始論功行賞， 大肆分封功勳將領， 明朝之初朝廷上下一片和諧， 君臣和睦， 但一個人的逝世直接拉開了朱元璋大殺功臣的大幕，
1368年， 大明王朝建立， 朱標被立為太子。 朱元璋對朱標極其愛護， 命詹同考歷代東宮官制， 並選拔功勳道德老成者兼領東宮， 輔導太子。 在教學中， 太子的一言一行， 都被要求按禮法行事。 朱元璋自己也時常賜宴賦詩， 商榷古今。 他曾特地對教育太子和諸王等人的儒臣說:"我的孩子們將來是要治國管事的， 教育的方法， 要緊的是正心， 心一正萬事就辦得了， 心不正， 諸欲交攻， 要不得。 你要用實學教導， 用不著學一般文士， 光是記誦辭章， 一無好處。 "
朱標
故此， 除了讓太子誦習儒家經典， 又專門選了一批德行高雅的端人正士， 又以梁貞、王儀為太子賓客， 秦庸、盧德明、張昌為太子諭德， 讓他們把"帝王之道， 禮樂之教， 和往古成敗之跡， 民間稼穡之事"， 朝夕向太子講授。 朱元璋還常常以自己的經歷訓導太子， 要他明白創業的不易，
1377年次子朱允炆出生。 這年朱標二十二歲， 朱元璋見他年紀已長， 遂令今後一切政事並啟太子處分， 然後奏聞。 有意讓太子"日臨群臣， 聽斷諸司啟事， 以練習國政"。 並告誡說:"我所以要你每日和群臣見面， 聽斷和批閱各衙門報告， 學習辦事， 要記住幾個原則:一是仁， 能仁才不會失於疏暴;一是明， 能明才不會惑於奸佞;一是勤， 只有勤勤懇懇， 才不會溺於安逸;一是斷， 有決斷， 便不致牽于文法。 我從作皇帝以來， 從沒偷過懶， 一切事務， 惟恐處理得有毫髮不當， 有負上天付託。 天不亮就起床， 到半夜才得安息， 這是你天天看見的。 你能夠學我， 照著辦， 才能保得住天下。 "從此， 朱標開始學習並協助其父處理日常政務。
朱標
本來一切都按照朱元璋規劃的那樣， 太子朱標逐漸成長為自己期望的那樣， 但天有不測之風雲， 1392年5月， 朱標病薨。 太子去世後太祖痛哭不已， 祔葬孝陵東， 諡"懿文"。 但朱元璋是個皇帝， 他可以失去一個兒子， 但王朝不能沒有繼承人，
當時很多跟朱元璋一起打江山的功勳老將都漸漸垂暮了， 只有藍玉這樣一位正值壯年的將領， 藍玉也是一個優秀卻大有缺點的人物， 朱標在的時候朱元璋還可以容忍他的胡作非為， 他是朱元璋留給太子朱標的一個有力臂膀， 但現在太子不在了， 他還驕橫就讓朱元璋不能忍了， 你想啊“老朱我還在位你都敢這樣， 等我孫兒朱允炆登基了你還不得直接篡位”。
朱元璋
這樣一想朱元璋更不能留他了，其四子朱棣深深的知道老父親的心思，於是燕王朱棣入朝上奏朱元璋說：“在朝公侯，縱恣不法，將來恐尾大不掉，應妥為處置”，暗批藍玉等虎將立于朝廷，要趁早抑制，否則將來難治。但是藍玉等將領依舊桀驁不馴，完全不察覺朱標的逝世已使得政情大為丕變，因為雄猜的朱元璋這時已有再大獄功臣的準備了。
藍玉
於是朱元璋發動了著名的“藍玉案”， 朱元璋藉口涼國公藍玉欲圖謀反，因藍玉案被株連殺戮者逾1.5萬，當時稱之為"藍黨"。經這個案件發生後，明朝元功宿將已屠戮殆盡，朱元璋終於舒了一口氣，於是安心地駕鶴西去，只是讓他沒想到是四子朱棣竟然造反成功了，但這對於朱元璋關係不大，因為再怎麼鬧，這個天下還是他老朱家的天下，沒什麼區別。
朱元璋
這樣一想朱元璋更不能留他了，其四子朱棣深深的知道老父親的心思，於是燕王朱棣入朝上奏朱元璋說：“在朝公侯，縱恣不法，將來恐尾大不掉，應妥為處置”，暗批藍玉等虎將立于朝廷，要趁早抑制，否則將來難治。但是藍玉等將領依舊桀驁不馴，完全不察覺朱標的逝世已使得政情大為丕變，因為雄猜的朱元璋這時已有再大獄功臣的準備了。
藍玉
於是朱元璋發動了著名的“藍玉案”， 朱元璋藉口涼國公藍玉欲圖謀反，因藍玉案被株連殺戮者逾1.5萬，當時稱之為"藍黨"。經這個案件發生後，明朝元功宿將已屠戮殆盡，朱元璋終於舒了一口氣，於是安心地駕鶴西去，只是讓他沒想到是四子朱棣竟然造反成功了，但這對於朱元璋關係不大，因為再怎麼鬧，這個天下還是他老朱家的天下，沒什麼區別。