很多人叫這種蔬菜為地瓜, 但是這個可不是普通地瓜, 而它學名叫做豆薯。 原產熱帶美洲, 現廣布於東半球熱帶地區。 豆薯在我國長江以南普遍栽培。 在北方也可栽培, 但面積較小, 屬稀特蔬菜行列。
豆薯肉質潔白、嫩脆、香甜多汁,
可生食、熟食,
並能加工製成沙葛粉,
有清涼去熱功效老熟塊根中澱粉含量較高,
可提制澱粉。
豆薯一般吃的是根莖部分,
但印度和東南亞各國也食其嫩莢。
但是要注意的是, 豆薯的種子和莖葉含有魚藤酮, 對人有害, 千萬不能誤食。 不過這也有大好處, 因為可以提煉出殺蟲劑。
豆薯對土壤的要求較嚴格, 適宜的土壤條件方能獲得高產優質。 豆薯要求土層深厚、疏鬆、排水良好的壤土或砂壤土, 不適於在黏重、通透條件較差的土壤上種植。
由於豆薯生長期較長, 所以北方地區應儘早播種。 露地播種可在晚霜過後立即進行。 山東等地在4月中下旬進行。 播種稍晚, 則由於生長期不足而大大影響產量。 農業生產遇到問題,
適時採收豆薯播種4個月後, 塊根已膨大, 即可開始採收, 但這時產量不高, 為求豐產, 宜延遲1個月採收。 但若採收過遲, 又會使品質下降。 因此應適時採收。