中國有著5000年的華夏文明, 是如今世界上僅存的四大文明古國之一, 有著強大的民族自信。 然而在晚清時期, 中國卻遭受了前所未有的屈辱。 清朝時期長期的實行閉關鎖國, 閉關鎖國, 西方各國則是開展了工業革命, 實力大幅增強, 而清朝與世界領先水準的差距越來越大。
1865年, 阿古柏勢力趁新疆動亂入侵新疆, 建立偽政權。 而實際上, 阿古柏只不過是傀儡, 新疆實際上由列強沙俄和英國控制, 在新疆獲取了大量權益, 並企圖侵佔新疆。
兩種觀點在朝堂之上爭論不休, 左宗棠一派認為, 新疆是我國固有領土, 面積廣, 資源豐富, 更重要的是穩定西北的局勢, 不能遺棄。 而李鴻章一派則認為, 當前日本已經對我國虎視眈眈,
最終, 1876年, 清政府在權衡利弊之後, 作出了一個決定。 任命左宗棠為欽差大臣, 奉命西征。 然而水師軍餉緊張, 更別說西征軍, 清政府命左宗棠自己想辦法。
最終左宗棠湊齊了一隻6萬多人的西征軍, 為了表達自己收復新疆的決心, 左宗棠更是“抬棺出征”。 在戰略上, 左宗棠實行“緩進速戰”、“先北後南”。 結果沒讓國人失望, 左宗棠率領的西征軍以勢如破竹之勢打敗了阿古柏勢力, 阿古柏氣急而死。 而後在清軍的威懾下, 沙俄也忌憚了, 終於妥協, 歸還新疆, 清政府後來設立新疆省。
1885年, 73歲的民族英雄左宗棠病逝, 而左公的功績也值得我們永遠銘記。