中國歷史上的清官最被人津津樂道的有兩位， 一個是宋朝的包拯， 另外一個就是明朝的海瑞。 關於宋朝包拯的事蹟已經被後人翻拍出多種作品， 其中確實彰顯了包拯睿智與廉潔。
而世人都熟悉的包拯， 很少有人研究包拯是怎樣去世的。 史書上關於包拯的死因非常離奇， 他的墓誌銘上也書寫著包拯的死因與結果。 包拯從患病到死亡僅僅只有幾天的時間， 為了救治包拯， 還用了幾味藥效特別好的中藥， 然而還是沒有將其救治過來。
根據包拯在官場上正直以及不同流合污， 他生前肯定得罪了不少朝廷的官員， 就有人猜測包拯可能是被害死的。 後來就有人開始對包拯的屍骸進行鑒定， 鑒定結果表明包拯的屍骸裡面含有大量的汞。 關於這一現象專家們紛紛給出了相關解釋。
首先就是包拯在患病時吃了一些藥材或者食物裡面含有大量的汞， 這可能是導致包拯死亡的原因之一， 而這些藥材和食物是從何處來的就無從猜測。 還有一種原因就是他的後人為了防止屍體腐爛， 就在棺材裡面加入了汞， 因為汞有防止屍體腐爛的功效。