鑒於漢朝現在已經霍去病雖然年輕,但卻驍勇善戰,英勇無比。 強大起來,單于應該遠逃漠北,如果漢軍遠征而來,長途奔襲必然疲憊不堪,匈奴趁機攻擊就可以取勝。 單于採納了這個計畫,遠適漠北,留下河西走廊地區的右賢王和東北地區的左賢王。
元狩二年(西元前121年)春,漢武帝發動了對河西走廊的攻擊。 由於霍去病在上一次戰爭中嶄露頭角,所以出塞之前,漢武帝封霍去病為"驃騎將軍",品秩與大將軍衛青相同。 此次霍去病率領的騎兵由八百增至一萬,由隴西出發,進擊河西匈奴右賢王(匈奴轄西部地方的最高長官)諸部。
元狩二年(西元前121年)的夏天,漢軍又發動了對河套地區的第二次戰役。 這一次,戰爭的規模更大,漢武帝意在徹底打敗河套地區的匈奴,迫使他們退出河套,以打通西域。 同時,為了有利於西北河套地區的作戰,漢武帝派出另一支軍隊出兵東北地區,以以達到牽制匈奴援兵的目的
霍去病
這一戰,大司馬衛青沒有出戰,由四位將軍兵分四路驃騎將軍霍去病與合騎侯公孫敖率兩路軍分別進攻西北,博望侯張騫、郎中令李廣率兩路軍分別進攻東北。 東北路線,漢武帝派出了一萬四千西漢長信官燈人,目的是牽制位於東北地區的左賢王集團,使西北戰場的霍去病和公孫敖能夠徹底消滅右賢王集團。
在東北戰場上,郎中令李廣、博望侯張騫率騎兵萬餘,從右北平(今遼寧淩源西北)出發,進擊左賢王王。 李廣率四幹騎兵向推進數百里,張騫部未能按時出發,導致李廣部孤軍被左賢王四萬騎兵包圍。
漢軍的弓箭就要用盡了,匈奴人還是不停地發起進攻,多虧飛將軍李廣手持強弩"大黃",連續身射殺奴裨將數人,才緩解了匈奴的進攻。 戰鬥進行到第二天,漢軍死傷過半,匈奴也傷亡很大。 這時候,張騫終於率一萬騎兵趕到。 左賢王看大援前來解圍北撤了。 右路軍雖然傷亡很大,但還是完成了牽制左賢王部的任務。
在西北作戰中,公孫放部沿焉支山北向西挺進,卻卻於半途迷失了道路,沒能和霍去病會合。
霍去病雕像
遭此慘敗,匈奴人幾乎失掉了富庶的河西走廊廊。 他們悲傷地唱道:"亡我祁連山,使我六畜不蕃息;失我焉支山,使我婦女無顏色。 "漢武帝的戰略目標初步完成
在此戰中,霍霍去病的指揮技術日臻成熟,漢軍的損失也只有十分之三左右,不像上兩次那樣將近一半。 漢武帝加封了五千戶食邑給去病。 去病的部下越破奴、高不識、僕多三人被封侯,隨霍去病到達小月氏的校尉們都被封為左庶長,霍去病的軍中班底開始形成。
元狩二年(西元前121年)是多事之年,秋天,霍霍去病六天連續攻破五個部落,險些活捉了單于的兒子,勢不可當。 右賢王手下的渾邪、休屠二王驚恐萬狀,日夜築城,提防漢軍的正面進攻。霍去病採取靈活的戰術,令全體將士口銜竹枚,馬摘響鈴,悄悄地沿焉支山(今甘肅山丹縣東南)東急馳一千多裡至皋蘭山(今甘肅蘭州市南)下,繞過了敵人的重點防線,到達盧候的部落。霍去病率部與盧候、折蘭二王進行了短兵相接的肉搏戰。當時,漢軍因長途跋涉,人馬已疲憊不堪,但見霍去病一聲高呼,躍馬向前前,連連擊殺敵軍,漢軍士氣大振,奮勇斬殺盧候及部眾近九千人。接著,乘勝擊敗了渾邪、休屠兩部,俘獲渾邪王之子及匈奴相國、都尉,殲敵八千餘人,繳獲了休屠王的"祭天金人"(匈奴人崇信"天主"用的的丈高偶像)。
右賢王手下的渾邪、休屠二王驚恐萬狀,日夜築城,提防漢軍的正面進攻。霍去病採取靈活的戰術,令全體將士口銜竹枚,馬摘響鈴,悄悄地沿焉支山(今甘肅山丹縣東南)東急馳一千多裡至皋蘭山(今甘肅蘭州市南)下,繞過了敵人的重點防線,到達盧候的部落。霍去病率部與盧候、折蘭二王進行了短兵相接的肉搏戰。當時,漢軍因長途跋涉,人馬已疲憊不堪,但見霍去病一聲高呼,躍馬向前前,連連擊殺敵軍,漢軍士氣大振,奮勇斬殺盧候及部眾近九千人。接著,乘勝擊敗了渾邪、休屠兩部,俘獲渾邪王之子及匈奴相國、都尉,殲敵八千餘人,繳獲了休屠王的"祭天金人"(匈奴人崇信"天主"用的的丈高偶像)。