十九世紀， 落第舉子洪秀全創立拜上帝教， 該教講究個男女平等， 所以後來洪秀全誓師起義隊伍中就有女兵了。 這也是中國歷史上第一支女兵隊伍， 其鼎盛時期一度有十萬之眾， 這在太平天國起事過程中也是一支不可小覷的力量。 後來洪秀全定都天京， 開始驕奢淫逸， 女兵們也漸漸成了天國高層人物的玩物， 毫無地位可言。 但令人奇怪的是， 直到天京城破、天國覆滅， 這些女兵也極少有主動投降清軍的， 這是為什麼呢？
這是因為清軍對太平天國俘虜十分殘忍， 被俘的男人通常是淩遲處死。 像林鳳翔、李開芳這樣不是很重要的人被捕後， 都是押送到京城之中淩遲示眾。 而像翼王石達開、英王陳玉成這類重要人物都是就地淩遲。 如果說男俘受到的是身體上的痛苦， 那女俘受到的就是身心雙重的巨大痛苦。
1864年， 天京被清軍（湘軍）攻陷， 太平軍中女兵除了一部分自焚的， 其餘都被俘虜。 無數太平軍女俘虜被扒光了遊街、騎木驢， 最後淩遲處死。 當時有《華北先驅報》曾對此事有記錄， 清軍把這些婦女和姑娘， 交給一批流氓強姦， 再拖回來把他們處死。 有些少女， 劊子手將她們翻轉來面朝天， 撕去衣服，
蕭梅韻是太平軍中著名的女將軍， 作戰勇猛， 且傳說其人貌美如花， 在當地很有名氣。 清軍押送囚車緩緩行進， 囚車的木籠上豎著一塊木牌， 牌子上寫血紅大字“長毛匪首蕭梅韻”，
清軍折磨女人的手段層出不窮， 他們在城中繞了三圈， 吸引了足夠多的圍觀者， 然後竟然當眾對楚杏兒使用了騎木驢的酷刑。 最令人感到憤怒的是， 清軍宣佈“蕭梅韻”罪大惡極， 雖淩遲不足以平民憤， 命其以身抵罪， 慰勞本地鄉紳， 以息民憤。
當然也不是所有的太平軍女俘最後都被淩遲處死，也有相當一部分在被清軍侮辱之後，賣到了妓院，好歹也算是留下一條性命。
當然也不是所有的太平軍女俘最後都被淩遲處死，也有相當一部分在被清軍侮辱之後，賣到了妓院，好歹也算是留下一條性命。