1955年， 中國人民解放軍首次實行軍銜制， 798位將領被授予少將軍銜（之後幾年陸續授予、晉升不少少將， 實際上共1360位將軍在首次實行軍銜制時期被授予少將軍銜）。 在這諸多開國少將之中， 甘祖昌是一位有著特殊經歷的將軍。
甘祖昌， 1905年出生在江西省蓮花縣一個貧苦農民家庭。 俗話說， 窮人的孩子早當家， 甘祖昌從很小的時候就跟著父母幹農活、做家務。 十幾歲時， 他就開始跟著村裡的大人去挑腳， 幫有錢人家把稻穀挑去加工成大米賣給當地的煤礦工人。 來回幾百里路， 裝滿稻穀的擔子對於成年人來說都是一項重活， 更別提是十幾歲的甘祖昌了， 他經常累得氣喘吁吁， 但從不抱怨。
1926年7月， 在家鄉參加農民協會之後， 21歲的甘祖昌結識了一個李特派員， 這個李特派員正是方志敏當時的偽裝身份。 在方志敏的引導下， 他於1927年加入中國共產黨， 從此開始了他的戎馬生涯。
上圖為方志敏
所謂尺有所短， 寸有所長， 進入軍隊之後， 甘祖昌並沒有成為一個指揮作戰的軍事主官， 而是長期在軍需處、後勤部工作， 抗戰時期， 他擔任過八路軍120師359旅供給部副部長等職務。 解放戰爭末期， 甘祖昌調任第一野戰軍1兵團後勤部部長，
1955年， 甘祖昌榮獲二級八一勳章、二級獨立自由勳章、二級解放勳章， 被授予少將軍銜， 成為開國將軍之一。
但是， 兩年後， 甘祖昌突然做出了一個驚人之舉——脫去軍服， 解甲歸田， 率全家人回家鄉， 做一名從井岡山出山又回山的“將軍農民”！甘祖昌此舉在當時造成了很大的轟動， 毛主席和周總理十分讚揚他的這種行為， 人民日報、解放軍報等新聞媒體也紛紛宣傳報導。 將軍當農民， 甘祖昌是新中國第一人。 有人評價說：“他作為一個老紅軍、老黨員、老將軍， 不圖安樂享受， 自願回鄉當農民， 這在中國沒有過， 在世界也少見。 ”
那麼， 甘祖昌為何放棄優越的將軍生活， 而選擇去做一個農民呢？
1952年春， 甘祖昌到郊區檢查工作， 途經一座30余米長的木橋， 由於橋板被歹徒鋸斷， 他乘坐的車子翻到河裡， 甘祖昌身負重傷。 經過一個多月的精心治療， 他外傷痊癒， 卻留下了嚴重的腦震盪後遺症。 1953年以後， 甘祖昌的腦震盪後遺症越來越嚴重， 經常昏倒， 1954年到廬山療養治病， 仍不見好轉。
他這麼說道：“與已經為革命獻身的同志比，如今黨和人民給予我的已經使我有愧了。怎能去過享受的生活呢？從我的身體的實際出發，不能擔任繁重的腦力勞動 ，不能當領導幹部了，回農村搞些體力勞動還是可以的，這樣既不給國家增加負擔，對我也是一個鍛煉嘛！”
1986年，甘祖昌將軍在家鄉病逝。回鄉29年，他和家鄉的鄉親們一起，自力更生，艱苦奮鬥，修建了3座水庫、25公里長的管道、4座水電站、3條公路、12座橋樑，為促進家鄉的經濟發展作出了很大貢獻，令人欽佩。
他這麼說道：“與已經為革命獻身的同志比，如今黨和人民給予我的已經使我有愧了。怎能去過享受的生活呢？從我的身體的實際出發，不能擔任繁重的腦力勞動 ，不能當領導幹部了，回農村搞些體力勞動還是可以的，這樣既不給國家增加負擔，對我也是一個鍛煉嘛！”
1986年，甘祖昌將軍在家鄉病逝。回鄉29年，他和家鄉的鄉親們一起，自力更生，艱苦奮鬥，修建了3座水庫、25公里長的管道、4座水電站、3條公路、12座橋樑，為促進家鄉的經濟發展作出了很大貢獻，令人欽佩。