白起為中國戰國時期的四大名將之首， 死於其屠刀之下的列國軍隊不下百萬， 號為“人屠”。 然而在白起大殺四方的一百年前， 華夏大地上同樣有一位叫做“起”的名將， 他叫做吳起。 這個人相較於他之前的孫武和之後白起， 在名氣上很難與兩者比肩， 但是幹的事兒卻絲毫不亞於兩者。
比起歷史上對孫武和白起早年記載的空白， 這個吳起的生活履歷卻是相當豐滿， 而且頗為有名， 名在何處？以“狠”為名。
原來吳起家為千金之家， 為了出將入相， 吳起散盡家財， 但是點背的是卻沒撈到一官半職。 血氣方剛的吳起一怒之下連著將三十多個老鄉砍死， 著實是一個心狠手辣的暴脾氣。 然而更狠的還在後面。
吳起為衛國人， 後學于魯國， 娶的妻子則為齊人。 當時齊為大國， 屢屢伐魯， 吳起想要在魯國為將卻被魯公以其妻為齊人而猜忌。 吳起回家就把妻子的頭給砍了下來，
在之後的戰爭中， 吳起果然爆發出了洪荒之力， 以小而弱的魯軍擊敗了大而強的齊軍。
不過魯國國君卻對吳起殺妻的心狠手辣有所忌諱， 吳起被迫到了魏國。 當時， 魏國為文候治下， 且地處平原地富民多，
當時列國戰陣以車為核心， 步卒與騎兵發揮有限。 吳起則開創武卒制度， 以少兒精的步兵組成了魏國軍隊的核心。
《荀子議兵篇》記載“魏之武卒以度取之， 衣三屬之甲， 操十二石之弩， 負矢五十， 置戈其上， 冠胄帶劍， 贏三日之糧， 日中而趨百里。 中試則複其戶， 利其田魏武卒宅。
通過這樣嚴格選拔出來的武卒體力強悍， 身著重甲， 擅長使用各種兵器， 而且有田產獎勵， 戰鬥意志強悍。 而吳起還改革了魏國整體軍制， 以新的編制編成了這支新式的步兵之軍。
當時魏國不斷壓迫秦國在黃河以西的地區， 吳起便是當時的西河守。 忍無可忍的秦國在西元前389年動員了全國50萬男丁欲將魏軍敢走。 吳起以未立功的五萬步卒和三千騎兵往戰之， 一戰擊敗了秦國五十萬之眾， 使得秦國半個世紀沒有恢復元氣。
史書記載吳起大戰七十二， 全勝六十四， 其餘是勝負不分。 要論實戰經驗， 比僅僅參加了攻楚之戰的孫武還要豐富許多。
吳起作戰向來是以少勝多， 最多不過帶兵五六萬， 然而在當時卻可以縱橫天下。
另外吳起還是變法之人， 後期到出國後在楚國推行變法， 使得楚國實力一度強盛， 不過楚國最終還是守舊勢力太大， 支持吳起的楚王死掉後， 吳起也被舊貴族用箭射死。
不過， 吳起到底還是一個狠人， 死之前還趴在了楚王的屍體上，這些貴族的箭雖然將吳起射死，卻也將楚王的屍體射成了刺蝟，最後殺他那些人也全被新楚王滅了三族。
死之前還趴在了楚王的屍體上，這些貴族的箭雖然將吳起射死，卻也將楚王的屍體射成了刺蝟，最後殺他那些人也全被新楚王滅了三族。