“大篷車”雜技團因為難以維持生計， 解散了。 打十歲起就在團裡學藝、演出的“臺柱子”侯山， 也不得不外出求職打工。 可24歲的他， 由於文化不高， 又沒有別的專業技術， 求職中處處碰壁， 最後， 只好帶著和他朝夕相伴的猴子賣藝為生。 但他一個精壯的大小夥子耍猴乞討， 常遭人冷眼， 被認為是好吃懶做之徒。
這天， 侯山來到泰和市的小吃一條街賣藝， 在一家燒烤店前敲響鑼鼓， 剛要讓猴子表演時， 從店裡走出一個女孩， 不耐煩地說：“去， 去， 到一邊演去， 我表姐夫剛去世不久， 你別在這兒煩我表姐了。 ”侯山說聲“對不起”，
侯山望著這位慈眉善目的少婦， 感動地說：“大姐， 謝謝您了。 ”那猴子一聽“謝”字， 立即條件反射地對那少婦打恭作揖。 少婦被猴子滑稽可愛的樣子逗樂了， 一高興， 又給侯山拿了兩瓶可樂……
五天后的一個上午， 侯山帶著猴子又經過那家燒烤店， 他見店裡還沒客人， 就對已經認識的這位元少婦， 也就是女店主說：“如果您不介意， 我想讓猴子給您表演一套節目。 ”女店主見他言語懇切， 點頭同意了。 接著， 侯山的銅鑼一響， 猴子便翻筋斗、打滾表演開了。 女店主見猴子乖巧、好玩，
侯山一邊責駡猴子， 一邊連聲道歉：“大姐， 真對不起， 損壞的東西我一定賠。 ”邊說邊把口袋裡的錢全掏了出來， 可那些錢加在一起才十幾元， 連損失的零頭也不夠， 侯山的臉禁不住紅了……女店主見他一副尷尬的樣子， 無奈地搖搖頭說：“算了， 不用賠了， 你也不是故意的。 ”
女店主的大度使侯山越發感激， 他堅定地說：“不， 大姐， 你一個女人家掙錢不容易， 這損失我一定要賠。 現在沒錢，
女店主名叫趙紅霞， 今年26歲， 兩年前， 她懷揣祖傳的燒烤佐料秘方， 和丈夫來這裡開了一家“趙記燒烤店”， 他們烤制的肉串外焦裡嫩， 肉質鮮美， 清香四溢， 很受顧客歡迎。 兩年來， 他們的店不但在這裡站住了腳， 還有了長足發展， 成了同行中小有名氣的佼佼者。 正當他們鉚足勁準備大幹一場時， 丈夫突遭車禍喪生， 前不久， 她才強忍悲痛恢復了營業， 現在店裡還真缺個幫手。 她見小夥子精幹、誠懇， 想了想， 便同意了。
侯山聰明能幹， 勤學好問， 很快就掌握了除佐料配方外的全套燒烤技術， 成了店裡的主力。 更讓趙紅霞滿意的是，
一次， 猴子表演時， 恰巧被市電視臺的一個攝影記者遇上， 就給錄了下來， 並在當晚的電視節目裡播出。 經這一宣傳， 趙記燒烤店一下子名揚全市， 店裡生意更紅火了。 趙紅霞一高興， 乾脆把小店改成了“美猴王燒烤店”， 門頂的大牌子上， 畫上“孫悟空”在送烤肉串的招牌廣告。
轉眼一個月過去，
侯山沒想到會計除發他一個月工資外， 還另發了1000元。
“啊， 這難道真是我的錢？”侯山正不知所措時， 趙紅霞來了， 她見狀， 對侯山說：“不錯， 這錢都是你的， 除工資外， 那1000元是你應得的獎金。 ”侯山一聽更愣了， 他把錢忙不迭地塞給趙紅霞說：“不， 趙姐， 這錢我不能要，不是說好用它作賠償的嗎？”趙紅霞笑笑說：“賠啥，當天我就告訴你不用賠，我一個當老闆的，能說話不算數嗎？”
侯山想不到趙紅霞的心眼會這麼好，不但不讓賠償損失，還給了那麼多的獎金。他望著手裡那一疊百元鈔票，眼圈禁不住紅了，他暗暗下決心，一定要報答這位好心人。
隨後，為改變店裡高峰期燒烤供不應求的局面，侯山在原有槽式烤爐的基礎上，製成一個三節半圓形燒烤爐。使用時，合在一塊，既省空間，又好操作，同時能烤幾百個羊肉串。半圓形烤爐的製成，解決了銷售的瓶頸問題，進一步擴大了店裡的銷售。
經過這段時間的交往，趙紅霞對侯山更信任了，她決定長期雇用侯山，並準備把祖傳的佐料配方交他掌管。
這天半夜，趙紅霞睡夢裡忽聽到一陣急促的抓門聲，還伴隨著揪心的“吱吱”叫聲。她一下從夢中醒來，穿上衣服就去開門，因為她聽出是侯山的猴子在敲門。趙紅霞知道猴子平時與侯山寸步不離，深更半夜獨自跑來敲門，肯定是侯山出了啥事。果然，門剛開一道縫，猴子便“哧溜”一下擠了進來，邊叫、邊扯著她的衣角往外拖。
趙紅霞隨猴子來到侯山租住的小屋，只見侯山滿臉通紅，躺在床上只喘粗氣。她一摸額頭，竟燙得像只火爐。她忙把侯山送進了醫院。
原來，侯山昨天就感到肚中隱隱作疼，以為是受涼所致，加之店裡太忙，沒有在意，回到住處，吃幾粒藥片就睡了，誰知後半夜竟發起燒來，他本想堅持到天亮去看醫生，不料竟燒得不省人事了。猴子見主人病得不輕，才獨自越牆跳到店裡，找趙紅霞報信去了。
醫生經過診斷，確定侯山患了急性闌尾炎，需立即手術。做完手術，醫生對趙紅霞說：“幸虧送來的及時，若是再晚一會兒，闌尾穿孔就麻煩了。”
接下來的幾天，趙紅霞像大姐姐一樣，在醫院裡細心照顧侯山，她嫌醫院的飯不好吃，每天親自做些可口飯菜送到醫院。從小失去父母、在雜技團長大的侯山，生平第一次感受到這種溫情，他感動地忍不住掉下淚來。
在趙紅霞的照料下，侯山的病很快好了。出院那天，趙紅霞鄭重地把佐料配置秘方交給了他。侯山看著秘方，眼睛濕潤了，因為這個秘方是多少同行做夢都想得到的，有了它就等於有了大把金錢，如今老闆把其視為第二生命的秘方交給自己，說明了她對自己的絕對信任。
按說受到如此信任，侯山應該高興才是，可此時的他卻怎麼也高興不起來，他紅著臉，雙手把秘方捧到趙紅霞面前說：“趙姐，不用了，因為我明天就要離開這裡了。”他隨後又說，“趙姐，您是我在世上見到的最善良的人，您的恩情我一輩子都不會忘記，今後在沒有我的日子裡，您自己多保重吧！”
“你要走，為什麼？是不是嫌工資開的少？”趙紅霞想不到侯山會說出這樣的話，連珠炮似的發出了自己的疑問。
“不不不，”侯山頭搖得像撥浪鼓，連聲說，“我之所以要離開這裡，是您的善良感動了我，正是因為這個，我才決定離開這裡。”
趙紅霞越聽越糊塗了，這究竟是咋回事呢？在她的再三追問下，侯山才講出了實情。
原來這條街東頭，去年新開了一家燒烤店，店老闆喬斌是個下崗工人，他見趙紅霞的燒烤店異常紅火，便籌錢辦了一家。他原以為搞燒烤沒啥技術，一學就會，誰知事情並不像他想的那樣簡單，儘管他做了最大努力，烤出來的肉串還是無人問津。後來一瞭解才知道，燒烤的品質全在佐料配方上，趙紅霞的燒烤之所以受歡迎，是因為她有一種特殊的佐料配方。
為搞到趙紅霞的配方，喬斌辦法用盡，可因那配方只有她一人掌管，配置時不許別人傍邊，所以很難搞到。正在喬斌無計可使之時，他老家的姨表弟侯山到這裡求職來了。他見侯山為人機警，靈機一動，想出了一個讓他臥底搞秘方的損招，他許諾一萬元，讓侯山設計打進趙的店裡，取得信任，瞅機會搞到秘方。其實，那天的猴子“砸店”就是侯山計畫的第一步。
到店裡後，侯山被趙紅霞的善良感動了，特別是在住院的那些天裡，他經過反復思考，決定寧願失約于表哥，也不能傷害趙紅霞這樣的好人，徹底放棄了“竊秘”計畫。然而令他想不到的是，今天，趙紅霞竟主動把秘方送給了他。一頭是表哥和金錢，另一頭是善良可敬的趙老闆，親情不能丟，善良更不容欺，沒有辦法，他只好決定明天悄悄離開這裡，遠走他鄉。
聽完侯山的敘說，趙紅霞吃驚之後，竟然笑了。她說：“我以為是啥了不起的事哩，原來是這個事，這好辦，我把秘方給他不就得了。”
侯山見趙紅霞口出此語，驚得嘴巴張了半天都未收回。自古同行是冤家，趙紅霞是吃錯藥了還是咋的，竟要把祖傳秘方送給竊其秘方的人？
趙紅霞見侯山不解，告訴他說：“前些天，我在市個體經營者協會開會時，協會領導叫大家為構建和諧社區作貢獻，各自幫助一個困難戶，近些日子，我正在尋找目標哩。喬老闆的行為雖是不大道德，但也情有可原，因為他一家全指望那個小店了，被逼之下，做些出格事也是可以理解的。這樣吧，你去告訴喬老闆，就說我願把秘方無償提供給他，並讓你去他店裡傳授技藝，我們兩店連鎖經營，走共同致富之路……”
侯山怎麼也想不到趙紅霞會如此大度，竟以德報怨，他被趙紅霞的善良徹底征服了，決定留下來全力幫助趙紅霞打理生意。
趙紅霞聽後笑了，侯山也笑了，兩雙手緊緊地握在了一起……
這錢我不能要，不是說好用它作賠償的嗎？”趙紅霞笑笑說：“賠啥，當天我就告訴你不用賠，我一個當老闆的，能說話不算數嗎？”侯山想不到趙紅霞的心眼會這麼好，不但不讓賠償損失，還給了那麼多的獎金。他望著手裡那一疊百元鈔票，眼圈禁不住紅了，他暗暗下決心，一定要報答這位好心人。
隨後，為改變店裡高峰期燒烤供不應求的局面，侯山在原有槽式烤爐的基礎上，製成一個三節半圓形燒烤爐。使用時，合在一塊，既省空間，又好操作，同時能烤幾百個羊肉串。半圓形烤爐的製成，解決了銷售的瓶頸問題，進一步擴大了店裡的銷售。
經過這段時間的交往，趙紅霞對侯山更信任了，她決定長期雇用侯山，並準備把祖傳的佐料配方交他掌管。
這天半夜，趙紅霞睡夢裡忽聽到一陣急促的抓門聲，還伴隨著揪心的“吱吱”叫聲。她一下從夢中醒來，穿上衣服就去開門，因為她聽出是侯山的猴子在敲門。趙紅霞知道猴子平時與侯山寸步不離，深更半夜獨自跑來敲門，肯定是侯山出了啥事。果然，門剛開一道縫，猴子便“哧溜”一下擠了進來，邊叫、邊扯著她的衣角往外拖。
趙紅霞隨猴子來到侯山租住的小屋，只見侯山滿臉通紅，躺在床上只喘粗氣。她一摸額頭，竟燙得像只火爐。她忙把侯山送進了醫院。
原來，侯山昨天就感到肚中隱隱作疼，以為是受涼所致，加之店裡太忙，沒有在意，回到住處，吃幾粒藥片就睡了，誰知後半夜竟發起燒來，他本想堅持到天亮去看醫生，不料竟燒得不省人事了。猴子見主人病得不輕，才獨自越牆跳到店裡，找趙紅霞報信去了。
醫生經過診斷，確定侯山患了急性闌尾炎，需立即手術。做完手術，醫生對趙紅霞說：“幸虧送來的及時，若是再晚一會兒，闌尾穿孔就麻煩了。”
接下來的幾天，趙紅霞像大姐姐一樣，在醫院裡細心照顧侯山，她嫌醫院的飯不好吃，每天親自做些可口飯菜送到醫院。從小失去父母、在雜技團長大的侯山，生平第一次感受到這種溫情，他感動地忍不住掉下淚來。
在趙紅霞的照料下，侯山的病很快好了。出院那天，趙紅霞鄭重地把佐料配置秘方交給了他。侯山看著秘方，眼睛濕潤了，因為這個秘方是多少同行做夢都想得到的，有了它就等於有了大把金錢，如今老闆把其視為第二生命的秘方交給自己，說明了她對自己的絕對信任。
按說受到如此信任，侯山應該高興才是，可此時的他卻怎麼也高興不起來，他紅著臉，雙手把秘方捧到趙紅霞面前說：“趙姐，不用了，因為我明天就要離開這裡了。”他隨後又說，“趙姐，您是我在世上見到的最善良的人，您的恩情我一輩子都不會忘記，今後在沒有我的日子裡，您自己多保重吧！”
“你要走，為什麼？是不是嫌工資開的少？”趙紅霞想不到侯山會說出這樣的話，連珠炮似的發出了自己的疑問。
“不不不，”侯山頭搖得像撥浪鼓，連聲說，“我之所以要離開這裡，是您的善良感動了我，正是因為這個，我才決定離開這裡。”
趙紅霞越聽越糊塗了，這究竟是咋回事呢？在她的再三追問下，侯山才講出了實情。
原來這條街東頭，去年新開了一家燒烤店，店老闆喬斌是個下崗工人，他見趙紅霞的燒烤店異常紅火，便籌錢辦了一家。他原以為搞燒烤沒啥技術，一學就會，誰知事情並不像他想的那樣簡單，儘管他做了最大努力，烤出來的肉串還是無人問津。後來一瞭解才知道，燒烤的品質全在佐料配方上，趙紅霞的燒烤之所以受歡迎，是因為她有一種特殊的佐料配方。
為搞到趙紅霞的配方，喬斌辦法用盡，可因那配方只有她一人掌管，配置時不許別人傍邊，所以很難搞到。正在喬斌無計可使之時，他老家的姨表弟侯山到這裡求職來了。他見侯山為人機警，靈機一動，想出了一個讓他臥底搞秘方的損招，他許諾一萬元，讓侯山設計打進趙的店裡，取得信任，瞅機會搞到秘方。其實，那天的猴子“砸店”就是侯山計畫的第一步。
到店裡後，侯山被趙紅霞的善良感動了，特別是在住院的那些天裡，他經過反復思考，決定寧願失約于表哥，也不能傷害趙紅霞這樣的好人，徹底放棄了“竊秘”計畫。然而令他想不到的是，今天，趙紅霞竟主動把秘方送給了他。一頭是表哥和金錢，另一頭是善良可敬的趙老闆，親情不能丟，善良更不容欺，沒有辦法，他只好決定明天悄悄離開這裡，遠走他鄉。
聽完侯山的敘說，趙紅霞吃驚之後，竟然笑了。她說：“我以為是啥了不起的事哩，原來是這個事，這好辦，我把秘方給他不就得了。”
侯山見趙紅霞口出此語，驚得嘴巴張了半天都未收回。自古同行是冤家，趙紅霞是吃錯藥了還是咋的，竟要把祖傳秘方送給竊其秘方的人？
趙紅霞見侯山不解，告訴他說：“前些天，我在市個體經營者協會開會時，協會領導叫大家為構建和諧社區作貢獻，各自幫助一個困難戶，近些日子，我正在尋找目標哩。喬老闆的行為雖是不大道德，但也情有可原，因為他一家全指望那個小店了，被逼之下，做些出格事也是可以理解的。這樣吧，你去告訴喬老闆，就說我願把秘方無償提供給他，並讓你去他店裡傳授技藝，我們兩店連鎖經營，走共同致富之路……”
侯山怎麼也想不到趙紅霞會如此大度，竟以德報怨，他被趙紅霞的善良徹底征服了，決定留下來全力幫助趙紅霞打理生意。
趙紅霞聽後笑了，侯山也笑了，兩雙手緊緊地握在了一起……