很多人第一次認識木魚花都是因為章魚小丸子。 熱乎乎的小丸子， 擠上滿滿醬汁， 最後撒上木魚花， 微微飛舞， 整盒食物一下就生動起來。
木魚花和木魚確實有關係， 不過和法海敲的木魚就隔了十萬八千里了。 將鰹（jiān）魚熏幹、發黴、晾曬之後變成一塊很像木頭的鰹節， 然後再刨成薄片， 就成了木魚花。 木魚花來自於鰹魚， 而敲的木魚……真的來自於木頭。
▲ 形似木頭的鰹節
最初日本人發現把鰹魚曬乾後拿來煮湯， 味道非常鮮美。 到了江戶時代， 一名漁夫在此基礎上想出了“熏幹法”來處理鰹魚， 再經過了長時間的改良， 就有了現在的木魚花。
鰹魚在日本流行起來， 除了好吃之外， 另一個更大的原因是因為它的名字。 鰹魚在日文中和「勝利」同音， 而鰹節在日文中更是和「勝男武士」諧音， 於是從戰國時代開始在武士中流行開來。 由此可知， 起一個好名字是多麼重要！
▲ 右邊就是堅強的鰹魚君
鰹魚是一種洄游性魚類， 春季北上秋季南下， 當它們游到日本高知縣的時候， 肉質簡直達到了頂峰， 所以高知縣的吉祥物也是鰹魚君（但是鰹魚君頭部有一道明顯的鮮紅色刀口， 這樣真的大丈夫？！）。
從魚變成木頭用來製作鰹節的魚， 脂肪不能太多， 相比養得肥肥的秋鰹， 脂肪含量更少的春鰹要更合適。
和火腿乳酪等食物一樣， 鰹節是需要時間沉澱的美味。 在不同的製作時期，
➊ 洗淨、去骨、烘乾 → 生利節
這一步是最初的基礎工作：將新鮮鰹魚的頭部、內臟和骨頭去掉， 清洗乾淨， 蒸煮， 然後晾乾。 不同地區的步驟順序會有不同， 生魚去骨再蒸煮被稱作「薩摩型」，
➋ 煙熏烘乾 → 荒節
將鰹魚幹再進一步熏幹然後再放冷， 最好是用果木， 這樣會帶上木材的香氣。 經過這一步的鰹節已經可以食用了。
➌ 去除油脂， 削剪形狀 → 裸節
經過進一步的晾曬和在陰涼處保存，鰹魚表面會形成焦油，將這些油脂去除，再進行形狀上的修剪。
➍ 生黴、晾曬 → 枯節/本枯節
這是最費時的步驟。反復生黴和晾曬，能使脂肪漸漸消減，鮮味濃縮再濃縮，水分降到20%以下，就得到了枯節，本枯節使用的鰹魚品質要更優質。
木魚花還分男女？鰹節制作好後，可以削成厚片，也可以用專門的器具刨成薄薄的木魚花。一般來說，不同部位刨出來的木魚花，味道也不太相同，男節比女節口感更好，價格也要更貴些。
男節由靠近魚背部製成，脂肪更少，顏色發白，味道香濃；女節由靠近魚腹部製成，顏色發紅，削的時候容易成粉，拿來煮湯也是很鮮美的。
日料的靈魂是出汁（日本高湯），它的製作完全離不開木魚花，鮮味融入湯汁，再用來做菜，就是那絲舌頭立馬捕捉出來的日式風味了。木魚花也可以直接成為料理的一部分，大阪燒、章魚燒、冷奴豆腐、貓飯、涼拌秋葵……最後撒上的滿滿鮮味將好吃生生拔高了好幾度。
木魚花之於日料，就像眉筆之於女孩子，如果沒有，那就是世界末日。
經過進一步的晾曬和在陰涼處保存，鰹魚表面會形成焦油，將這些油脂去除，再進行形狀上的修剪。
➍ 生黴、晾曬 → 枯節/本枯節
這是最費時的步驟。反復生黴和晾曬，能使脂肪漸漸消減，鮮味濃縮再濃縮，水分降到20%以下，就得到了枯節，本枯節使用的鰹魚品質要更優質。
木魚花還分男女？鰹節制作好後，可以削成厚片，也可以用專門的器具刨成薄薄的木魚花。一般來說，不同部位刨出來的木魚花，味道也不太相同，男節比女節口感更好，價格也要更貴些。
男節由靠近魚背部製成，脂肪更少，顏色發白，味道香濃；女節由靠近魚腹部製成，顏色發紅，削的時候容易成粉，拿來煮湯也是很鮮美的。
日料的靈魂是出汁（日本高湯），它的製作完全離不開木魚花，鮮味融入湯汁，再用來做菜，就是那絲舌頭立馬捕捉出來的日式風味了。木魚花也可以直接成為料理的一部分，大阪燒、章魚燒、冷奴豆腐、貓飯、涼拌秋葵……最後撒上的滿滿鮮味將好吃生生拔高了好幾度。
木魚花之於日料，就像眉筆之於女孩子，如果沒有，那就是世界末日。