張弘范是張柔的第九個兒子, 曾經參加過襄陽之戰, 後來又跟過伯顏元帥攻打南宋。 在忽必烈滅宋之時, 張弘範是重要的指揮人物, 還擊敗過文天祥以及張世傑, 忽必烈非常器重張弘範。 張弘范的父親曾南下中原, 又是地方的豪強, 直到他父親張柔49歲, 張弘範才出生。
張弘範有8個哥哥, 還有兩個弟弟, 張弘范從小在郝經門下, 深受自己的父親以及其他身邊人的影響, 是一個文武全才的將領, 初生牛犢不怕虎的那種。 張弘範在20就身長七尺, 並且長相也非常出眾, 在當時可以說深受大家的喜歡, 是一個騎射的能手,
在1256年, 繼任自己哥哥的職位, 開始改革風氣, 嚴格整頓軍隊的紀律, 在整頓之後很多人都不敢違反紀律, 整個軍隊風氣煥然一新。 到了1260年, 忽必烈成為了蒙古大汗, 24歲的張弘范成為了御用局總管。
到了1275年, 張弘范和伯顏開始進軍江南, 利用自己的優勢, 打敗了孫軍。 張弘範是一位很有才的人物, 在軍事上能夠很好地考慮。 張弘范和張世傑、孫虎臣等戰鬥就能很好的表現出來。 尤其是當時的焦山之戰, 一場決定性的戰役, 張弘範親自會師在焦山之北, 南宋全線潰敗在焦山, 這場戰役歸張弘範所有, 戰後忽必烈賜予他扒都的榮譽稱號。 等到張弘範還朝之後, 還為他安排了不少的慶功活動, 後來又開始追擊南宋, 年僅41歲的張弘范就已經成為了從二品的大員了。
到了1280年, 張弘範開始病重, 在意識到自己不會好轉之後, 開始把親朋好友都召集到一起, 和他們告別。 後期還讓人把南征的時候, 忽必烈賜給自己的尚方寶劍和鎧甲給取了出來, 把這麼貴重的東西交給了他的兒子, 讓他的兒子不要忘記自己征戰一生的功勞, 說完之後就去世了, 享年43歲。
張弘範一生不僅身世顯赫, 戰功也非常的多, 被自己的大汗信任, 寵信,