1900年的拳變後， 八國聯軍將老妖婆慈禧給逼到了西安。 熱鍋上螞蟻的慈禧， 自6月15日起， 一連向人在廣州的李鴻章發出十道詔書， 催促他北上京城， 與西方列強議和。 7月16日， 李鴻章在聽說慈禧任命他為直隸總督和北洋大臣時， 才從廣州動身北上， 於7月22日抵達上海。 在上海， 李鴻章之所以逗留不走， 一方面是西方列強不樂意派他北上議和， 並議定要在天津港將他堵住。 二則李鴻章自己對清政府的不負責任生氣。 在上海的李鴻章， 除了上述原因外， 還就議和一事， 在心中盤算了一番：
李鴻章
一
在上海的李鴻章得到一個情報：美國方面已於7月13日在給其他列強的外交備忘錄中， 重申了美國的“門戶開放政策”立場， 強調保證中國的“領土完整”和“主權獨立”。 在這種情況之下， 李鴻章就此在心中打了個腹稿， 做出一個應對之策， 他的策略是：在國際法中， 將中國由交戰國改為受害國；將義和團定為叛逆；說慈禧和光緒是被劫持的，
美國門戶開放政策漫畫
二
因為說明八國聯軍是來華幫助中國剿匪， 所以對這些軍隊來華所產生的軍費， 有付費的義務， 也就是賠款的代名詞；因為八國聯軍是助剿行動， 所以對他們到時可能提出的所謂割地要求， 不予理會， 因為他們是助剿， 不是入侵， 所以這是一項無理要求。
八國聯軍入侵北京照片
三
對義和團的打算是：將各地義和團進行解散， 將被義和團困在東交民巷使館區的各國公使護送到天津， 以堵住八國聯軍攻打北京的腳步， 叫他們沒有理由去進攻北京；然後， 他再向美國求助， 希望美國出面， 以“門戶開放政策”為原則， 阻止部分列強瓜分中國的企圖。
儘管李鴻章的想法是好的，
但這畢竟是一廂情願的設想，
從後來的結果看，
李鴻章當時的判斷是較為準確的。
可惜的是，
當李鴻章的腳步尚未踏上天津港的岸上時，
八國聯軍的刺刀已經劃開了北京紫禁城金鑾殿的窗紙。