“曌” （zhào）， 武曌為自己選的名字， 意指日月當空普照大地。
尊號“則天大聖皇帝”
最初， 這位中國歷史上唯一的女皇帝並沒有名字。 她是武士彠第二任妻子楊氏所生的次女，
武后或武則天的後代對這位獨特的人物可謂耳熟能詳。 然而， “則天”並不是一個名字， 而是取自她的一個稱號“則天大聖皇帝”（其中“則天”意為以天為則）， 這是她在西元705年被迫讓位後使用的尊號。 705年底， 她自願放棄了帝號， 但保留“則天”作為她“則天大聖皇后”稱號的一部分。 在她去世數十年後， 她的稱號進一步被精簡為“則天武后”。 然而， 幾個世紀之後， 歷史學家往往稱她為武后或武則天， 這給人一種印象， 似乎“則天”就是她的名字， 因此大眾將“則天”與其姓氏連在一起， 開始稱她“武則天”。 如此一來， “則天”二字便脫離了她的帝號， 淪為了一個俗名。 在儒家的歷史學家以及很多現代學者的筆下，
“則天”的稱謂很可能來源於洛陽的則天門， 西元690年武曌在此登基稱帝。 說來也奇怪， 此門恰好可以證明“則天”並非武曌本名。 應天門在唐初被焚， 並於西元665年重建後改名為則天門。 如果作為皇帝， 她的本名即為“則天”， 那麼用這兩個字命名一座宮門應是當時之人十分忌諱的做法。
從乳名“華姑”， 到“聖神皇帝”
歷史上她通常被稱作武氏， 這是一種對武家女子的泛稱。 儘管當時中國的女子婚後仍然保留自己的姓氏（現在也是如此）， 這一習俗並不能說明個人賦權的程度。 在中國的傳統理念中， 一個人的姓氏及血統十分重要， 這體現為中國的人名總是姓在名前。
武曌的乳名為“華姑”。 在她正式登基之後， 為了回避女皇的名諱， 華州更名為太州， 位於今湖南省洞庭湖北岸的華容縣改名為容城縣。 武曌這個幼年時期的稱謂與一位同代人黃靈微的一個稱謂極為相似， 黃靈微為唐代的著名女冠， 世人稱其為“花姑”， 謂其年八十而有少容， 貌如嬰孺， 蹀履徐步， 奔馬不及。
13歲時， 武曌憑藉父親生前作為唐朝開國功臣的地位以及自己的智慧與美貌， 離開寡居的母親， 被召入宮， 選為才人， 成為唐太宗後宮九位五品才人中的一位。 才人並不是她的名字， 甚至也不是一個重要的內官職位， 它只是對後宮五品內官的一個通稱。
因為她的美貌， 太宗賜號“武媚”。 後來， 當她被太宗的兒子與繼位者高宗帶回後宮後， 又被升為昭儀。 和才人一樣， 昭儀也只是一個封號而不是名字， 僅說明其為九個正二品妃嬪之一。
她最初默默無聞，其後迅速崛起，在西元655年被唐高宗立為皇后，取代了出身名門望族的王皇后。674年，高宗與武曌開始自稱“天皇”和“天后”。683年，高宗駕崩之後，武曌的政治權威日漸加強，她因此獲得了更高的皇室封號。首先，和其他丈夫去世的皇后一樣，她成了皇太后。然而，她扮演的卻是攝政者的角色，在兒子繼承高宗的皇位後繼續代理朝政。大臣們稱其為“陛下”，她自稱朕，意即“寡人”，這個稱謂彰顯了皇帝的至高無上和唯我獨尊。這個稱呼為皇帝所壟斷，其作用與歐洲王室的自稱“the Royal We”類似。
據此看來，父權社會的各個階段對她的稱呼均為姓氏加上內官稱謂：她是武氏家族的一員，是太宗皇帝的一名才人，是高宗的配偶以及皇后，在高宗死後被尊為皇太后。然而，她依然沒有自己的名字。
西元688年，武曌加尊號“聖母神皇”；690年正式稱帝，稱“聖神皇帝”。此後，更多誇張的封號加諸其身：693年加“金輪”；694年加“越古”；695年加“慈氏”，同年，去“慈氏越古”，但增加“天冊”。封號雖然顯赫，終究只是封號，仍不是她的本名。
“朕宜以曌為名”
在父權社會和政治體系下，女子的名字長期被抹掉、被忽略。武家的這個二女兒出生的時候，中國正處在西元7世紀早期“男尊女卑”的時代，存續了上千年的儒家思想在人們的意識裡已經根深蒂固。這種父權體制在長達六十多年的時間中剝奪了武曌的名字，只根據她和不同男人的關係為其貼上了標籤：她是武氏家族的一個無名女子，是皇帝寵愛的女人。這也可以解釋為什麼她後來費盡周折要為自己選擇一個合適的名字。
在西元689年冬至，武曌代替當時名義上的皇帝，也就是她的兒子李旦，發佈了一份詔書，宣稱：“朕又聞之，人必有名者，所以吐情自紀，尊事天人。是故以甲以乙，成湯為子孫之制；有類有象，申繻明德義之由。朕今懷柔百神，對揚上帝，三靈眷祐，萬國來庭，宜膺正名之典，式敷行政之方。朕宜以曌為名。”
名字是統治者用來辨別與區分、融合或彰顯、創造及維護社會階層的工具。孔子反復說：“名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足。”照此邏輯，名字是基本結構單元，國家的基礎據此構建，如果人名不正確，或事物的標籤不準確，則必將造成混淆及不和。因此，作為一個力圖登上皇帝寶座的皇太后，武曌需要一個可與她獨特的政治地位相匹配的名字。
當她最終擁有了選擇自己名字的自由時，她選中了“曌”，這個字象徵著她的權力。為了證明並提升她的地位，她創造了一個在之前漫長的中國文字歷史中前所未有的新漢字。這不僅反映了她的創造性，更彰顯了她的膽識與魄力。這個新發明的曌字描繪的是日月當空照的景象。曌字的創造，就好像她向世界宣佈：“現在，你們知道我的名字了嗎？知道我是誰了吧？這就是我的名字！獨一無二的一個名字！”曌字包含了天體中的太陽和月亮，從字面上看這就是一個萬丈光芒、奪人眼球的名字。
漫畫作者：喜喜仁
因為她的名字與“詔書”的“詔”同音，為避其名諱，詔書改名制書。與眾多中國皇帝一樣，她深信名字包含著很強的魔力，能夠趨吉避凶。如果名字在日常生活中被人們經常提起，這必將削弱它們的力量並帶來厄運。
作為她的代表，這一自創的曌字融合了儒釋道思想的精髓。這不是一個稱謂，不是一個意味深長的諢名，也不是代表婦女的通用稱呼，這是她自己的名字。與這個名字的主人、這個與眾不同的女人一樣，曌字可謂不同凡響、超凡脫俗，在中國歷史上更是獨一無二。
本文摘自
武曌：中國唯一的女皇帝
[美] 羅漢 著
馮立君 葛玉梅 譯
2018年3月出版 / 59.00元
❉圖片來源於網路（侵刪致歉）
她最初默默無聞，其後迅速崛起，在西元655年被唐高宗立為皇后，取代了出身名門望族的王皇后。674年，高宗與武曌開始自稱“天皇”和“天后”。683年，高宗駕崩之後，武曌的政治權威日漸加強，她因此獲得了更高的皇室封號。首先，和其他丈夫去世的皇后一樣，她成了皇太后。然而，她扮演的卻是攝政者的角色，在兒子繼承高宗的皇位後繼續代理朝政。大臣們稱其為“陛下”，她自稱朕，意即“寡人”，這個稱謂彰顯了皇帝的至高無上和唯我獨尊。這個稱呼為皇帝所壟斷，其作用與歐洲王室的自稱“the Royal We”類似。
據此看來，父權社會的各個階段對她的稱呼均為姓氏加上內官稱謂：她是武氏家族的一員，是太宗皇帝的一名才人，是高宗的配偶以及皇后，在高宗死後被尊為皇太后。然而，她依然沒有自己的名字。
西元688年，武曌加尊號“聖母神皇”；690年正式稱帝，稱“聖神皇帝”。此後，更多誇張的封號加諸其身：693年加“金輪”；694年加“越古”；695年加“慈氏”，同年，去“慈氏越古”，但增加“天冊”。封號雖然顯赫，終究只是封號，仍不是她的本名。
“朕宜以曌為名”
在父權社會和政治體系下，女子的名字長期被抹掉、被忽略。武家的這個二女兒出生的時候，中國正處在西元7世紀早期“男尊女卑”的時代，存續了上千年的儒家思想在人們的意識裡已經根深蒂固。這種父權體制在長達六十多年的時間中剝奪了武曌的名字，只根據她和不同男人的關係為其貼上了標籤：她是武氏家族的一個無名女子，是皇帝寵愛的女人。這也可以解釋為什麼她後來費盡周折要為自己選擇一個合適的名字。
在西元689年冬至，武曌代替當時名義上的皇帝，也就是她的兒子李旦，發佈了一份詔書，宣稱：“朕又聞之，人必有名者，所以吐情自紀，尊事天人。是故以甲以乙，成湯為子孫之制；有類有象，申繻明德義之由。朕今懷柔百神，對揚上帝，三靈眷祐，萬國來庭，宜膺正名之典，式敷行政之方。朕宜以曌為名。”
名字是統治者用來辨別與區分、融合或彰顯、創造及維護社會階層的工具。孔子反復說：“名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足。”照此邏輯，名字是基本結構單元，國家的基礎據此構建，如果人名不正確，或事物的標籤不準確，則必將造成混淆及不和。因此，作為一個力圖登上皇帝寶座的皇太后，武曌需要一個可與她獨特的政治地位相匹配的名字。
當她最終擁有了選擇自己名字的自由時，她選中了“曌”，這個字象徵著她的權力。為了證明並提升她的地位，她創造了一個在之前漫長的中國文字歷史中前所未有的新漢字。這不僅反映了她的創造性，更彰顯了她的膽識與魄力。這個新發明的曌字描繪的是日月當空照的景象。曌字的創造，就好像她向世界宣佈：“現在，你們知道我的名字了嗎？知道我是誰了吧？這就是我的名字！獨一無二的一個名字！”曌字包含了天體中的太陽和月亮，從字面上看這就是一個萬丈光芒、奪人眼球的名字。
漫畫作者：喜喜仁
因為她的名字與“詔書”的“詔”同音，為避其名諱，詔書改名制書。與眾多中國皇帝一樣，她深信名字包含著很強的魔力，能夠趨吉避凶。如果名字在日常生活中被人們經常提起，這必將削弱它們的力量並帶來厄運。
作為她的代表，這一自創的曌字融合了儒釋道思想的精髓。這不是一個稱謂，不是一個意味深長的諢名，也不是代表婦女的通用稱呼，這是她自己的名字。與這個名字的主人、這個與眾不同的女人一樣，曌字可謂不同凡響、超凡脫俗，在中國歷史上更是獨一無二。
本文摘自
武曌：中國唯一的女皇帝
[美] 羅漢 著
馮立君 葛玉梅 譯
2018年3月出版 / 59.00元
❉圖片來源於網路（侵刪致歉）