這天上午， 芙蓉社區老年活動室裡人頭濟濟， 老人們都在聽健康講座。 主講的是一位姓胡的教授， 四十多歲的年紀， 戴著一副無框眼鏡。 胡教授正在講骨關節保健的常識， 正說著， 他從包裡拿出個玻璃瓶， 瓶裡盛著白酒， 酒中浸著一條色彩斑斕的小蛇。 他說：“其實治關節痛最好的藥是什麼？就是泰國蛇藥酒， 喝了的人， 都說效果特別好！”
人群中有個張奶奶， 聽到這裡眼睛一亮， 問：“這泰國蛇藥酒哪裡有賣？”胡教授說：“你們要想買， 我這次帶來兩箱， 優惠價， 每瓶只賣一百八十元。 ”
聽講座的人中有將信將疑的：說好是聽講座的，
胡教授又告訴大家：從今天起， 每天喝一杯， 一共喝二十天。 到第二十一天上午， 也是這個時間， 大家帶著酒瓶再到這裡來， 他要評估一下藥效。
過了七八天， 李大爺在菜場遇到張奶奶， 兩人都說喝了泰國蛇藥酒後腰、腿感覺好了些。 其他老人一串門， 也說這蛇藥酒效果不錯。
到了這天上午， 老人們拎著酒瓶全來了。 胡教授問道：“喝完蛇藥酒， 感覺有效果的請舉手！”大部分老人都舉了手。 胡教授又問：“感覺沒效果的請舉手！”有三位老人舉了手。
胡教授很高興， 說：“事實證明， 這種泰國蛇藥酒， 治療老人關節痛的藥效大約有百分之八十左右， 有這樣的效果， 這可是了不起的好藥啊！”胡教授扶扶眼鏡繼續說：“下面請大家把酒瓶打開， 取出裡面的蛇看看！”於是大夥兒紛紛把蛇取了出來， 一看， 全傻了：這蛇竟然是塑膠做的！大家憤怒了， 李大爺滿臉通紅， 對胡教授厲聲責問：“你怎麼可以欺騙我們老人？”
胡教授並不生氣， 說：“對不起， 不過我想問一句——此時此刻， 你們感覺關節疼痛好些了嗎？”大家揉揉腰， 摸摸腿， 心裡很惱火， 有人答道：“好什麼好？還是老樣子！”胡教授笑著說：“大爺、大媽， 少安毋躁， 聽我慢慢說。 ”他拿出塑膠小蛇， 邊示範邊說，
不過， 李大爺還有疑問：“為什麼不直接裝進真蛇？”胡教授解釋說， 泰國這種野生蛇大小不一， 不便於瓶裝， 而且用真蛇， 它的藥效反不如提煉的好。 大家終於明白了。 緊接著， 胡教授又問道：“大家現在感覺疼痛是不是好一點？”大夥兒不好意思， 笑著回答：“好是好些了……”“哈哈哈……”胡教授和大夥兒一起笑起來。
這時， 胡教授笑著解釋說， 看來起主要作用的不是藥， 而是心理狀態。 其實， 他也不是健康專家， 而是心理學家， 這回是和大夥兒共同來做一個心理實驗的。
從此， 老人們跳廣場舞、唱歌、做志願者的多了， 生病叫痛的少了……