戰爭是殘酷的， 是你死我活的必然選擇。 而作為職業軍人， 為國犧牲是最大的榮譽。 但是， 在二戰時期的東南亞戰場上， 卻有這樣一倍美國將軍， 在彈盡糧絕之際， 選擇了放棄抵抗， 率部向日軍投降， 在戰俘營裡度過了幾年非人的生活。 日本投降後， 他卻被美國人當成國家英雄， 受到褒獎與尊重。 這位美國將軍， 就是接替麥克亞瑟成為美國駐菲律賓總司令的喬納森·溫萊特中將。
溫萊特一出生就帶有軍人血統， 因為他的祖父和父親都是經歷戰火考驗的老兵。 正是因為有了這樣特殊的家庭背景， 溫萊特最終考上了美國最著名的軍校——西點軍校。 1906年， 溫萊特從西點軍校畢業， 從此開始了他的軍旅生活。 經過30多年的軍營曆煉， 他從準尉一步步被晉長為少將。 太平洋戰爭爆發後， 他的人生也隨之發生著改變。
1940年11月， 溫萊特少將被任命為菲律賓師的指揮官。
臨別時， 麥克亞瑟將老同學溫萊特叫到住所， 與他一同分析巴丹的局勢。 “我們是孤立的， 如果我去澳大利亞， 我會帶著儘量多的東西儘快回到這裡。 在這期間， 你一定要守住這裡。 ”溫萊特告訴他， 守住巴丹是他此生的目標。 “只要我活著， 我會一直堅守巴丹的。 ”
1942年3月20日， 溫萊特被晉升為陸軍中將， 成為駐菲美軍總司令。
但是， 戰爭的殘酷是常人無法預料的， 不久之後， 溫萊特沒能堅守住自己的承諾——守住巴丹， 而是選擇了向日本人投降。 這到底是怎麼回事呢？
原來， 日本人在得知麥克亞瑟離開菲律賓的消息後， 加緊了對巴丹和克雷吉多島的進攻。 日軍調來遠程大炮， 對美軍的海岸防線展開猛烈的攻擊。
在這種情形下，
日軍向克雷吉多爾島發起了猛烈的攻擊。 炮火持續了三個星期， 駐守在那裡的溫萊特中將終於撐不住了， 那個曾經被麥克亞瑟將軍稱為馬尼拉灣固若金湯的克雷吉多爾島防線全線崩潰。
1942年5月5日上午10時，溫萊特中將向華盛頓發出了最後一封電報，在電報中他這樣說到：“請告訴全國，我的部隊和我本人已經完成了所有人類能過做的一切，我們捍衛了美利堅合眾國和她軍隊的優秀傳統……我帶著深深的遺憾和對我頑強軍隊的無限自豪去見日軍指揮官了。再見了，總統先生！”第二天，他帶領1.2萬人向日軍繳械。至此，被日軍俘虜的美菲戰俘達到了9萬多人。
喬納森·溫萊特中將作為接替麥克亞瑟擔任美國遠東陸軍的總指揮，被日軍視為“大東亞戰爭”勝利的“秘藏閨閣中的寶貝”。於是，他們將溫萊特等人的手記編輯成《大東亞戰爭敵戰俘手記》出版發行，藉以宣傳日本發動戰爭的顯赫戰功。不僅如此，溫萊特將軍還被輾轉各地關押，先後從菲律賓的呂宋島轉移至位於臺灣戰俘營，後又轉移至東北瀋陽盟軍戰俘營第一、第二分所。
1945年8月日本戰敗投降前後，美國戰略情報局制定了一系列營救計畫。日本宣佈無條件投降時，麥克亞瑟獲悉自己的老戰友溫萊特還活著，於是立即要求美國戰俘營救小組前去營救，無論代價有多大。這個營救任務就是代號為“火烈鳥行動”的戰俘營救計畫。
從1942年被俘，到1945年8月18日獲救，溫萊特在戰俘營裡受盡了折磨。對於這一段痛苦經歷，溫萊特曾說，“在我漫長的被俘生活中，我一直想知道日本人怎麼能做到那樣的慘無人道。他們戰前的行為就已經多次顯示了他們的文化特點。我曾經試著從他們戰前特徵中尋找他們戰爭罪行的線索，但是這實在很難。”
1945年9月2日，日本投降簽字儀式在停泊於日本東京灣的美國戰列艦“密蘇裡”號上舉行。簽字儀式上，當麥克亞瑟坐下簽字時，他的身後站著兩個人，一個是英軍將領帕西瓦爾，另一個是曾是接替麥克亞瑟成為美國駐菲律賓總司令的喬納森·溫萊特。
與其他美軍將領不同，溫萊特參加日軍受降儀式，更是百感交集。在日軍投降書上，麥克亞瑟將簽字使用的五支自來水筆中的一支送給他留作紀念，以此來表達對溫萊特的敬意。
溫萊特返回美國後，整個美國到處都是歡迎他的人群，人們視他為英雄。可溫萊特本人卻不這樣認為，尤其是他率領美軍向日軍投降這件事，成為心頭揮之不去的陰影。但是，直到他離開人世，美國民眾一直將他視為英雄，認為他是一位勇敢的將軍。1972年，他們還專門為他寫了本書，名字就叫《巴丹英雄》。
許多美國人這樣評價他們心目中的英雄溫萊物：“為了士兵的生命，而放棄一個職業軍人的榮譽，選擇向對手投降，這需要多麼巨大的勇氣。喬納森·溫萊特做到了，他在榮譽面前選擇了責任，他是當之無愧的國家英雄！”
1942年5月5日上午10時，溫萊特中將向華盛頓發出了最後一封電報，在電報中他這樣說到：“請告訴全國，我的部隊和我本人已經完成了所有人類能過做的一切，我們捍衛了美利堅合眾國和她軍隊的優秀傳統……我帶著深深的遺憾和對我頑強軍隊的無限自豪去見日軍指揮官了。再見了，總統先生！”第二天，他帶領1.2萬人向日軍繳械。至此，被日軍俘虜的美菲戰俘達到了9萬多人。
喬納森·溫萊特中將作為接替麥克亞瑟擔任美國遠東陸軍的總指揮，被日軍視為“大東亞戰爭”勝利的“秘藏閨閣中的寶貝”。於是，他們將溫萊特等人的手記編輯成《大東亞戰爭敵戰俘手記》出版發行，藉以宣傳日本發動戰爭的顯赫戰功。不僅如此，溫萊特將軍還被輾轉各地關押，先後從菲律賓的呂宋島轉移至位於臺灣戰俘營，後又轉移至東北瀋陽盟軍戰俘營第一、第二分所。
1945年8月日本戰敗投降前後，美國戰略情報局制定了一系列營救計畫。日本宣佈無條件投降時，麥克亞瑟獲悉自己的老戰友溫萊特還活著，於是立即要求美國戰俘營救小組前去營救，無論代價有多大。這個營救任務就是代號為“火烈鳥行動”的戰俘營救計畫。
從1942年被俘，到1945年8月18日獲救，溫萊特在戰俘營裡受盡了折磨。對於這一段痛苦經歷，溫萊特曾說，“在我漫長的被俘生活中，我一直想知道日本人怎麼能做到那樣的慘無人道。他們戰前的行為就已經多次顯示了他們的文化特點。我曾經試著從他們戰前特徵中尋找他們戰爭罪行的線索，但是這實在很難。”
1945年9月2日，日本投降簽字儀式在停泊於日本東京灣的美國戰列艦“密蘇裡”號上舉行。簽字儀式上，當麥克亞瑟坐下簽字時，他的身後站著兩個人，一個是英軍將領帕西瓦爾，另一個是曾是接替麥克亞瑟成為美國駐菲律賓總司令的喬納森·溫萊特。
與其他美軍將領不同，溫萊特參加日軍受降儀式，更是百感交集。在日軍投降書上，麥克亞瑟將簽字使用的五支自來水筆中的一支送給他留作紀念，以此來表達對溫萊特的敬意。
溫萊特返回美國後，整個美國到處都是歡迎他的人群，人們視他為英雄。可溫萊特本人卻不這樣認為，尤其是他率領美軍向日軍投降這件事，成為心頭揮之不去的陰影。但是，直到他離開人世，美國民眾一直將他視為英雄，認為他是一位勇敢的將軍。1972年，他們還專門為他寫了本書，名字就叫《巴丹英雄》。
許多美國人這樣評價他們心目中的英雄溫萊物：“為了士兵的生命，而放棄一個職業軍人的榮譽，選擇向對手投降，這需要多麼巨大的勇氣。喬納森·溫萊特做到了，他在榮譽面前選擇了責任，他是當之無愧的國家英雄！”