天威星雙鞭呼延灼在梁山好漢中排名第八， 在馬軍五虎將中排名第四。
梁山好漢殺死高濂後， 高俅舉薦呼延灼帶兵征繳梁山。
呼延灼的祖先是宋代開國名將呼延贊， 有了高太尉的推薦， 擔任汝寧郡都統制之職的呼延灼馬上升任兵馬指揮使。 皇上見他一表非俗， 還賞賜給他一匹踢雪烏騅馬。
同樣是名門之後， 呼延灼比楊志、關勝官運亨通。 呼延家的老祖宗是大宋的開國元勳， 宋朝的江山他們家是有股份的。 楊家是後來投降過來的， 儘管保衛邊疆有功， 畢竟不能跟原始股的股東相比。 關勝老祖宗最牛， 卻已經隔了千年， 對於大宋朝廷沒有實質性的貢獻。 所以， 楊志在體制內最高職務不過制使， 關勝在宣贊推薦前不過擔任小小巡檢。
呼延灼推薦百勝將韓滔、天目將彭玘為副將， 帶著八千人馬殺向梁山。 呼延灼的馬軍中有經過特殊訓練的連環馬，
高俅、童貫等人曾經多次征繳梁山， 呼延灼這一次雖然人馬不是最多， 手下副將也全部被活捉， 卻是對梁山打擊最大的一次。 這說明， 就軍事指揮能力而言， 呼延灼在梁山好漢中名列前茅， 跟關勝不相上下。 關勝的軍事指揮能力主要來自讀書， 呼延灼大概與家學淵源有關係。
梁山在吃了虧以後， 用計請來了專破連環馬的金槍手徐甯， 最終徹底打敗呼延灼。 呼延灼兵敗後， 青州知府承諾， 只要他能剿滅青州地面上的土匪， 就讓他官復原職。 後來， 三山聚義打青州， 呼延灼中計被俘， 看到梁山好好大義凜然， 正直豪爽， 於是也就心服口服的歸順了梁山。
呼延灼之所以歸順梁山， 主要是害怕回去被追究兵敗的責任， 留下來可以等待機會接受招安。
有讀者質疑呼延灼的武藝， 說他是最渣五虎將， 這是不公平的。 其實呼延灼有過多次和一流高手交手的經歷。 面對林沖， 廝殺了五十個回合， 結果打成平手， 這就非常有說服力。 對戰魯智深， 也打了四五十回合， 結果還是平手， 當時兩軍收兵， 沒有繼續打下去。 接著和楊志單挑， 還是打了四五十回合， 結果依然是平手。 接下來， 他和五虎之一的秦明單挑， 四五十回合之後， 秦明率先回陣。 至於周通、李忠、孔明等二流人物， 呼延灼一般在二十回合內解決戰鬥。
如果說秦明武藝強在爆發力， 那麼呼延灼的武藝強在耐力， 他們都是梁山好漢中名不虛傳的虎將。
上樑山后， 呼延灼曾經大戰雲中雁門節度使韓存保。 書中說， 此人武功蓋世。 兩人先是馬戰五十回合， 而後貼身肉搏， 不分勝負。 由此可見， 呼延灼的功夫有自己的特點， 那就是長於防守。
在梁山好漢之中，呼延灼是少有的不喊宋江為“哥哥”的好漢。這說明，呼延灼的自我定位不是李逵、武松之類的馬仔，而是希望回到體制報效朝廷。征方臘歸來，“受禦營指揮使，每日隨駕操備。”朝廷把他當自己人，和宋江等人區別對待，讓他每天保護皇帝，這不是一般的信任。
呼延灼“後領大軍，破大金兀術四太子，出軍殺至淮西，陣亡。”他為大宋江山流進了最後一滴血，對朝廷的忠誠度遠遠高於其他降將。
那就是長於防守。在梁山好漢之中，呼延灼是少有的不喊宋江為“哥哥”的好漢。這說明，呼延灼的自我定位不是李逵、武松之類的馬仔，而是希望回到體制報效朝廷。征方臘歸來，“受禦營指揮使，每日隨駕操備。”朝廷把他當自己人，和宋江等人區別對待，讓他每天保護皇帝，這不是一般的信任。
呼延灼“後領大軍，破大金兀術四太子，出軍殺至淮西，陣亡。”他為大宋江山流進了最後一滴血，對朝廷的忠誠度遠遠高於其他降將。